Citrus limon Femminello Incappucciato - Limone

Il limone ‘Femminello Incappucciato’ deve il suo nome alla forma ricurva delle foglie, simili a piccole cappuccette. Questa varietà siciliana, ancora poco diffusa in Francia, è abbastanza produttiva. Offre una fioritura principale in primavera, e una pianta più anziana porterà frutti durante tutto l'anno. I fiori bianchi sono sfumati di porpora, lasciando spazio a bei frutti ovali, di un giallo piuttosto pallido a maturazione. Temendo il freddo al di sotto dei -4°C, la sua coltivazione in piena terra è riservata alle regioni dal clima mite; altrove, è preferibile coltivarlo in un grande vaso, invernandolo al riparo dal gelo in una serra o in una veranda.

Il limone, Citrus limon in latino, è un agrume relativamente vigoroso, che forma un piccolo albero dal portamento espanso e rotondeggiante, sia ornamentale che utile. Fa parte degli agrumi più coltivati dai giardinieri dilettanti, grazie alla sua facilità di coltivazione, nonché per la sua rapida crescita e fruttificazione. Il limone infatti produce, fin dalla giovane età, fiori bianchi sfumati di porpora che danno origine a quei frutti ovali e gialli a maturazione, molto apprezzati in tutto il mondo. Ricco di vitamine, molto remineralizzante, il limone è considerato una panacea da alcuni eminenti naturopati. Rustico fino a circa -7°C, il limone e le sue varietà sono abbondantemente coltivati in piena terra attorno al Mediterraneo. Si comporta anche molto bene in vaso, da riporre in inverno ovunque altrove. I limoni di tipo Femminello sono molto diffusi in Italia, in particolare in Sicilia. Il limone ‘Femminello Incappucciato’ sarebbe una mutazione spontanea del Femminello comune.

Il Citrus limon è un piccolo albero della famiglia delle rutacee, come tutti gli agrumi. È probabilmente originario del Sud-Est dell'Himalaya, dell'Assam e del Nord della Birmania e sarebbe il frutto di un'ibridazione tra il Cedro e l'Arancio amaro. Il suo portamento è espanso, più largo che alto. Può raggiungere i 3-5 m di altezza quando cresce in piena terra, ma manterrà una dimensione più ridotta in vaso. I giovani rami sono sfumati di porpora, poi assumono una tonalità più grigia con l'età. La varietà 'Incappucciato' presenta foglie intere ricurve, ovali a lanceolate, lunghe da 5 a 10 cm e larghe da 3 a 4 cm, di un verde scuro.  La fioritura avviene principalmente in primavera, a maggio-giugno, ma può ripetersi durante la bella stagione. I boccioli floreali, porporini, si schiudono in piccoli fiori a stella di colore bianco, sfumati di porpora. Alla fioritura segue la formazione di frutti ovali provvisti di una piccola escrescenza arrotondata all'apice. Misurano circa 6 cm di diametro, 10 cm di lunghezza. La loro buccia, spessa, di colore verde, diventa gialla piuttosto pallida a maturazione. È molto ricca di oli essenziali. La polpa, giallo-verde, è molto acida e succosa, ricca di acido citrico, minerali e vitamine C, A e B ma povera di zuccheri.

Coltivato per le sue qualità ornamentali così come per i suoi limoni, il Limone appartiene alle tradizioni culinarie di tutte le regioni del mondo, da più o meno tempo. Il suo utilizzo è ampiamente diffuso nei piatti salati o dolci. Il suo succo entra nella composizione di bevande dissetanti o cocktail, ma anche come condimento nelle salse e nei carpacci. La scorza è spesso utilizzata per profumare dolci e dessert. Oltre alla sua importanza alimentare, il limone è anche una pianta medicinale le cui proprietà terapeutiche, utilizzate da secoli nella medicina tradizionale, sono oggi scientificamente provate. La scorza del Limone, molto ricca di olio essenziale, è utilizzata su larga scala in aromaterapia e profumeria. Di facile conservazione, questo agrume veniva un tempo imbarcato sulle navi a vela, fornendo una buona fonte di vitamine per combattere lo scorbuto. Il legno del limone è utilizzato in ebanisteria.

Come tutti i Citrus, il Citrus limon ‘Femminello Incappucciato’ contiene nelle sue foglie, nei suoi fiori e nei suoi frutti delle sacche di essenza spesso visibili a occhio nudo da cui si estrae per distillazione (fiore e foglie) o per spremitura (scorza) l'olio essenziale dalle proprietà dermatologiche e cosmetiche, toniche e disinfettanti. Il profumo dell'olio essenziale è definito fresco, piacevole, dolce e citrico.
La maggior parte degli agrumi si trovano bene in piena terra nelle regioni costiere mediterranee dove trovano il calore necessario tutto l'anno. Altrove saranno coltivati in vaso e riposti al primo freddo. Poco rustico, il Limone inizia a soffrire il freddo già da -5°C e muore oltre -10°C.

Fioritura e impollinazione : Il Limone è un arbusto autofertile, il che significa che un singolo individuo è sufficiente per una completa impollinazione e per garantire la fruttificazione. Tuttavia, se il tuo agrume resta sempre in casa, di tanto in tanto lascia che gli impollinatori facciano il loro lavoro o, se ti senti delicato, effettua tu stesso una impollinazione con un pennello.