Asimina triloba Susquehanna Peterson Pawpaws - Asimina

L'Asimina triloba è una pianta della famiglia delle annonacee, che include tra i suoi membri alberi da frutto tropicali come le annone, il Corossolo, la Mela cannella, il Cherimoya ma anche l'Ylang-ylang. Tutte queste specie sono piante fiorite piuttosto primitive, simili ai magnolie. L'Asimina è originaria degli Stati Uniti e del sud-est canadese. Cresce spontaneamente nei depositi alluvionali lungo i fiumi, così come sulle rive sabbiose e fangose dei corsi d'acqua, specialmente nei bacini del Mississippi e dell'Ohio River. Diventato piuttosto raro in natura, l'Asimina viene invece sempre più piantato nei parchi e giardini nordamericani. La sua coltivazione su larga scala come albero da frutto è tuttavia difficile per motivi di redditività, poiché la pianta si presta male alla meccanizzazione della coltivazione e della raccolta dei frutti. Tuttavia, è un ottimo albero da frutto ma anche ornamentale per i giardini privati.

La selezione 'Susquehanna' Peterson Pawpaws è stata sviluppata di recente dallo specialista americano del genere, Neal Peterson. È interessante per le dimensioni e il valore gustativo dei suoi frutti, ma anche per la maggiore tolleranza alla potatura. L'albero raggiungerà circa 8-10 m di altezza per 3-5 m di larghezza, e la sua forma è conica a piramidale, con una corona sorretta da un tronco diritto, spesso, coperto da una corteccia grigia. In giardino, con una potatura regolare, questo albero può svilupparsi su 3 m di altezza per 2-2,50 m di larghezza. La sua crescita è lenta, soprattutto nei primi anni poiché l'Asimina inizia sviluppando il suo sistema radicale. Il fogliame, dall'aspetto esotico, è deciduo. Le grandi foglie di 15-30 cm di lunghezza sono alterne, piuttosto pendenti, di forma ovale allungata. Appaiono piuttosto tardi in primavera, dopo la fioritura. La loro forma ricorda un po' le foglie del castagno. Verdi in estate, assumono un bel colore giallo in autunno, prima di brunire e cadere.

L'Asimina Susquehanna non è autofertile: si consiglia di piantare almeno due piante per facilitare la impollinazione. Questa è assicurata dagli insetti (mosche comuni, mosche da letame o coleotteri). I boccioli floreali, arrotondati, compaiono all'ascella delle foglie già d'estate e si apriranno la primavera successiva, circa ad aprile, appena prima della comparsa delle nuove foglie. Sono fiori a forma di campana di 5 cm di diametro, con 6 petali, di colore porpora. Appaiono solitari o in piccoli gruppi sui rami.

Le asimine sono grandi bacche ovali che possono misurare fino a 20 cm. La buccia è di colore verde-giallo alla maturità e contiene una polpa ferma e cremosa, la cui consistenza ricorda quella dell'avocado. È generalmente gialla e contiene pochi grossi semi neri (al massimo il 3% del peso totale del frutto). Il gusto e la consistenza dell'asimina ricordano contemporaneamente il mango, l'ananas e la banana. I frutti vanno raccolti quando sono maturi, quando diventano morbidi al tatto e sono pronti a cadere. La raccolta si estende per una ventina di giorni, intorno al mese di settembre. Una volta raccolti, i frutti si conservano per alcuni giorni a temperatura ambiente o una o due settimane in frigorifero. Sbucciate i frutti e rimuovete i semi prima di consumarli. Si possono consumare freschi o utilizzarli per gelati, sorbetti, succhi o composte. L'asimina è ricca di vitamine A e C, nonché di aminoacidi e oligoelementi.

Questo piccolo albero a foglie decidue è molto rustico, può resistere a gelate fino a -25°C. Tuttavia, teme le estati torride e i terreni aridi. Si trova bene in suoli freschi, morbidi, fertili e profondi, ma ben drenati. I climi adatti sono quelli oceanici o continentali, con estati relativamente calde ma abbastanza umide e inverni freddi, indispensabili per l'induzione della fioritura.

Proprietà:

Le foglie dell'Asimina contengono sostanze naturali con comprovate proprietà insetticide, in particolare contro i nematodi. Può quindi essere interessante utilizzare le foglie morte come pacciamatura ai piedi delle piante sensibili.