Feijoa Coolidge

Il Goyavier du Brésil o Acca sellowiana 'Coolidge' è un albero di straordinaria bellezza, una vera meraviglia per i climi miti. Coltivabile nella stessa zona del kiwi, offre contemporaneamente una bella corteccia mogano, un fogliame persistente di un verde mandorla brillante con il rovescio argenteo, una fioritura commestibile altrettanto incantevole che originale e dei frutti deliziosi, verdi, di belle dimensioni, il cui aroma evoca contemporaneamente l'ananas, la goyava e la fragola. Questa varietà autofertile fruttifica senza partner, ma sarà più produttiva se l'albero è piantato non lontano da un altro esemplare. La sua coltivazione a pieno sole e in un clima favorevole non presenta alcuna difficoltà: tollera una vasta gamma di terreni e resistente bene al calore e alla siccità che, combinati, tuttavia nuoceranno alla qualità e all'abbondanza del raccolto.

L'Acca sellowiana, chiamato anche Goyavier di Montevideo o Feijoa, è un albero sempreverde appartenente alla famiglia delle myrtacee, come gli Eucalipti e i Mirto, con i quali condivide una fioritura ornata di lunghe stami sporgenti, molto decorative. È originario delle regioni subtropicali del Brasile e dell'Argentina. Nonostante le sue origini, l'albero stesso è relativamente rustico, fino a -15°C, ripartendo dal ceppo quando completamente gelato. Ma se l'albero può crescere, non fruttificherà in un clima troppo freddo o potrebbe non fiorire affatto. Raggiungendo sotto le nostre latitudini circa 4 m di altezza per 2 m di larghezza, il Feijoa 'Coolidge' è un cultivar neozelandese autofertile che produce più frutti del tipo e di una dimensione superiore (fino a  9 cm di lunghezza per 160 a 170 grammi). È un albero a crescita lenta, con la corteccia rossiccia e la forma cespugliosa, che può essere condotto come piccolo albero a tronco unico o come siepe. Il suo foliage persistente è coriaceo, composto da foglie opposte, semplici, intere, ovali, verde-grigio lucente nella parte superiore, con il rovescio bianco-grigio. I giovani germogli sono ricoperti da una sottile peluria biancastra. Fiorisce sui giovani germogli, alla fine della primavera, a giugno in un clima mite. I suoi fiori carnosi dal design eccezionale sembrano fatti di cera bianca. Sui loro petali rosa con il rovescio bianco, spesso arrotolati, si posa un grosso mazzo di stami rosso vivo. Se l'estate è abbastanza lunga e calda, si trasformeranno in frutti ovali, verdi, grandi come un grosso kiwi, dalla pelle liscia e dalla polpa bianca, ricca di vitamina C. I frutti si raccolgono in autunno e maturano solo nelle regioni con inverni miti. A volte è difficile valutare la maturità del frutto: il modo più semplice è assaggiarne uno che sembri leggermente più morbido. I frutti duri che cadono spontaneamente a terra si conservano in frigorifero fino a Natale. Continuano a maturare a temperatura ambiente. Il loro sapore ha una marcata connotazione esotica, leggermente acida ma dolce e molto gustosa a completa maturazione.

Il Goyavier du Brésil è un albero meraviglioso che può ricordare un ulivo, sia ornamentale che fruttifero. In giardino, in un clima oceanico caldo o in una zona mediterranea, si pianta come siepe o isolato. Tollererà bene le brezze marine e può essere piantato in prossimità del mare. Si comporterà altrettanto bene in un grande vaso in regioni più fresche. Si coltiva nelle stesse zone del kiwi, con la fruttificazione che avviene nello stesso periodo. I fiori sono commestibili: i loro petali hanno un sapore fruttato, dolce e acidulo che può dare una nota esotica alle insalate salate o dolci. Il feijoa si consuma al naturale, tagliato a metà e gustato con il cucchiaio o si trasforma in marmellate, dal gusto eccezionale, e in composte poco zuccherate, che si possono conservare in freezer. È un frutto delicato dal sapore sottile che si conserva poco, il che spiega probabilmente perché è così raro sul banco dei nostri mercati!