Mirtillo siberiano - Blue Velvet

Il Lonicera kamtschatica ‘Blue Velvet’, noto anche come Caprifoglio, è un chèvrefeuille con frutti commestibili, che produce abbondantemente bacche blu allungate, con polpa verde rossastra, succosa, dolce e acidula. Questi frutti sono molto apprezzati al naturale, essiccati o trasformati in succo, gelatine o marmellate. Questa pianta rustica è in grado di resistere a temperature fino a -40°C. Inoltre, è molto mellifera, attrattiva per le api e favorisce la impollinazione. Si consiglia di piantare due esemplari per ottimizzare la fruttificazione. Il Caprifoglio Blue Velvet si sviluppa bene sia in vaso che in giardino, e si combina perfettamente con altre varietà di piccoli frutti per costituire delle siepi commestibili e decorative.

Il Lonicera caerulea var. kamtschatica, comunemente chiamato Caprifoglio blu, Bacca di miele, Bacca di maggio, Mirtillo della Siberia, Chèvrefeuille commestibile, Maibeere o Haskap, è una specie arbustiva della famiglia delle caprifoliacee, come tutti i chèvrefeuilles. È originario dell'Europa dell'Est, in particolare dalla Russia e dall'Asia siberiana, dal Kamtchatka al Magadan fino all'isola di Sachalin. Il chèvrefeuille commestibile è conosciuto e consumato da molto tempo dalle popolazioni autoctone. È adatto alle regioni fredde, poiché resiste a -40°C, ma solo a -7°C per i fiori. È un arbusto interessante per i giardini in quota.

La varietà ‘Blue Velvet’ è un cultivar ottenuto da ibridatori nordamericani (Canada e Stati Uniti) all'inizio degli anni '90, che l'hanno selezionato per la sua robustezza e l'alto rendimento di grandi frutti. Forma un arbusto cespuglioso, ben ramificato, alto 1,50 m con un'espansione di 1 m. Il fogliame è caduco, composto da foglie opposte, ovali, verde scuro, leggermente grigio-azzurro, lunghe da 3 a 8 cm. La fioritura avviene a partire da marzo, sotto forma di fiori tubolari, che si aprono a coppie, di colore giallo verdastro, piuttosto discreta, intensamente visitata dalle api. A maggio-giugno, la fruttificazione avviene soprattutto sui rami di uno e due anni. L'arbusto si copre quindi di bacche allungate, pruinose, di colore blu, lunghe da 1 a 3 cm, con un diametro da 0,4 a 0,7 cm, che pesano da 1 a 2 grammi, dall'odore di miele. Contengono piccolissimi semi che non si percepiscono durante la degustazione. Il drupa è pieno di polpa verde rossastra, succosa, dolce e acidula, simile a quella del mirtillo sia per il sapore che per l'aspetto. La raccolta avviene man mano che i frutti maturano, quando la loro polpa diventa ben rossa. La produzione di un Caprifoglio è di circa 4-5 kg di frutti per pianta a seconda dell'età e delle condizioni di coltivazione della pianta. Per migliorare la fruttificazione, è preferibile piantare almeno due esemplari. Mellifere, i fiori sapranno attirare le api per una buona impollinazione. I frutti sono ricchi di vitamine B e C, fibre, minerali e ben forniti di antiossidanti.

In cucina: Una volta raccolte, le bacche di maggio si conservano solo 2-3 giorni in frigorifero, preferibilmente nel cassetto delle verdure. I frutti del Caprifoglio Wojtek possono essere gustati freschi e, per maggior golosità, si possono cospargerli con un po' di zucchero cristallizzato. Eccellenti in gelatine o marmellate, si possono anche utilizzare per preparare insalate di frutta, muffin o smoothies, crostate, ... E anche succhi molto fruttati, leggermente acidi. Essiccati, i frutti mantengono tutti i loro valori nutritivi. Per prolungare la degustazione, i frutti possono essere facilmente congelati.

Il Chèvrefeuille con bacche di miele è ideale per trasformare il vostro giardino in una siepe golosa o campestre. Si sviluppa bene in posizione soleggiata, ma al riparo dal sole troppo caldo, in un terreno fertile e povero di calcare. Per raccolte e degustazioni gustose, può essere associato a lamponi, ribes o more senza spine, mirtillo, mirtillo rosso, altre varietà di piccoli frutti o il Goji (Lycium barbarum) o altre varietà di piccoli frutti. È anche possibile piantarlo in vaso su una terrazza per godere al massimo di questo bellissimo arbusto. Per un decoro ricco di colore, arbusti ornamentali come i lillà, i filadelfi, gli abeli o il Kolkwitzia saranno adatti, facendo attenzione che il loro sistema radicale non invada lo spazio vitale del nostro caprifoglio blu. Fin dalla primavera, godetevi appieno il profumo del Chèvrefeuille con bacche di miele!