Mirtillo gigante americano - Blue pearl

Il Vaccinium corymbosum 'Blue Pearl' è una varietà di mirtillo americano che produce bellissimi mirtilli blu di buone dimensioni, aromatici, dolci e poco acidi. Deliziosi consumati freschi, possono anche essere cucinati in dessert e sono adatti per la preparazione di marmellate. Relativamente compatto, questo arbusto da frutto può essere coltivato in vaso. I mirtilli blu sono pronti per essere raccolti in luglio-agosto. Come per la maggior parte dei Mirtilli americani, il fogliame assume bei colori rossi in autunno. Anche se autofertile, la fruttificazione di questa varietà è ancora più abbondante se si piantano alcuni esemplari di altre varietà vicino a essa.

Il Myrtillier appartiene alla famiglia delle Ericacee, conosciuta soprattutto in giardino per i suoi numerosi generi ornamentali. Il mirtillo arbustivo (Vaccinium corymbosum), originario del Nord America, è quello che viene coltivato nei giardini per l'abbondanza e la qualità della sua fruttificazione. Si tratta di un arbusto estremamente resistente al freddo, con fogliame caduco che cade in autunno. Si coltiva in terreno molto acido (non tollera il calcare), in una posizione semi-ombreggiata, ad esempio al sole del mattino.

La varietà 'Blue Pearl' è una pianta dal portamento contenuto, che di solito raggiunge un'altezza compresa tra 1 m e 1,50 m. Di crescita lenta, un esemplare di più di 10 anni può raggiungere un'ampiezza di 80 cm a 1 m. Questa relativa compattezza consente di coltivarla facilmente in vaso per adattarsi alle esigenze del terreno nel caso in cui non fosse adatto. Il fogliame è composto da piccole foglie di colore verde medio a scuro, di forma ellittica e appuntita. Queste assumono bei colori autunnali nei toni del rosso, il che aggiunge interesse a questa pianta, oltre ai suoi frutti. La fioritura avviene nel mese di maggio, sotto forma di piccole campanelle bianco-rosate, lunghe da 0,5 a 1 cm, riunite in grappoli pendenti lunghi da 2 a 5 cm, all'estremità dei rami. Durante l'estate si trasformano in bacche di colore blu, leggermente ricoperte da una pruina biancastra, che le ha fatte chiamare "Perla blu". Queste bacche, abbastanza grandi, hanno una forma sferica leggermente appiattita al centro e giungono a maturazione tra metà e fine luglio. La raccolta si protrae fino alla fine di agosto, a partire dal secondo o terzo anno dopo la piantagione. I frutti hanno polpa bianca, a differenza dei nostri Mirtilli indigeni, sono molto dolci, con poca acidità.

Il mirtillo è un frutto poco calorico ma ad alto valore nutritivo: è molto ricco di vitamine A, B e C, calcio e ferro. Contiene pigmenti (antociani) che migliorano la visione notturna. Le sue numerose qualità lo rendono un superalimento, oltre che un frutto delizioso! I mirtilli si consumano appena raccolti, in succo, marmellata, gelatina, sorbetto o in dolci (torte, muffin). Il frutto si conserva una decina di giorni dopo la raccolta e può essere congelato per una conservazione più lunga.

Pianta 'Blue Pearl' insieme ad altre varietà di Vaccinium corymbosum per favorire l'impollinazione e ottenere migliori raccolti. Per diversificare le vostre coltivazioni, potete anche piantare vicino dei lamponi, che crescono bene in terreni tendenzialmente acidi e vi regaleranno frutti dal sapore ben diverso dai mirtilli. Tenete presente che i lamponi emettono facilmente polloni, quindi è prudente circondarli con una barriera radicale per evitare che invadano i vostri Mirtilli. Poiché Blue Pearl assume bei colori autunnali, potete anche integrarla in un aiuola ornamentale con piante di terra di brughiera, come i magnifici Kalmias o Allori delle montagne, dalle abbondanti e spesso molto colorate fioriture. Scegliete preferibilmente varietà abbastanza alte da piantare sullo sfondo del vostro Mirtillo, lasciandogli così spazio per facilitare la raccolta.