Celtis australis - Bagolaro

Il Celtis australis, più conosciuto come Olmo di Provenza, è un grande albero spesso incontrato nel sud. Dotato di una bella fogliame caduco verde scuro, presenta una portamento denso espanso a rotondo. Avrà una crescita rapida nelle regioni meridionali, un po' meno in climi freschi. Questa bella pianta solare teme i periodi di gelo prolungati. Spesso utilizzato isolato o come albero di allineamento nelle città grazie alla sua buona tolleranza all'inquinamento, l'Olmo di Provenza si trova a suo agio in un suolo profondo, fresco e ben drenato, e accetta terreni poveri o tendenzialmente calcarei. Posizionatelo in una esposizione soleggiata, al riparo dai venti freddi nelle regioni a nord della Loira.

Originario dell'Europa meridionale e dell'Asia occidentale, il Celtis australis è molto diffuso nel bacino del Mediterraneo dove cresce nelle siepi e sui pendii. In Francia, questa essenza luminosa si trova nelle regioni pianeggianti e di bassa montagna che le forniscono i suoli fertili, profondi, freschi e calcarei che apprezza. L'Olmo di Provenza veniva coltivato in passato per i suoi frutti commestibili e per il suo legno flessibile e resistente, utilizzato per la fabbricazione di manici di attrezzi. Oggi viene piantato principalmente come albero ombreggiante o di allineamento, soprattutto nelle città dove mostra una ottima tolleranza all'inquinamento. Questo grande albero caduco dimostra anche una grande longevità, vivendo a volte fino a 500 anni. Con una crescita rapida nelle regioni meridionali, può raggiungere 25 m di altezza per 15 m di larghezza. Nelle regioni più fresche, la sua crescita sarà più lenta e moderata. Resiste a temperature fino a -15°C ma soffre durante periodi di freddo prolungato.

A maturità, questo albero a tronco singolo presenta una corona espansa e rotonda. Il suo fogliame è caduco, le foglie sono alternate, ovali, lunghe da 10 a 15 cm, finemente dentate e ruvide. Verde scuro lucente sulla parte superiore, mostrano un rovescio grigiastro e diventano giallo pallido in autunno. La fioritura, discreta, sotto forma di fiori verdastri, avviene all'apertura delle gemme. Si trasforma, a giugno, in frutti carnosi piccoli e rotondi (druppi), verdi poi nero rossastri a maturità all'inizio dell'autunno. Questi frutti sono commestibili, utilizzati in passato per aromatizzare liquori. Sono anche molto apprezzati dagli uccelli. La corteccia di questo albero è grigia, quasi liscia, segnata da numerose crepe longitudinali poco profonde.

Il Celtis australis è un albero facile da coltivare, magnifico isolato in mezzo a un parco ad esempio. Viene spesso utilizzato come albero di allineamento per delimitare grandi viali. Si posizionerà al sole, al riparo dai venti freddi nelle regioni a nord della Loira. Assicuratevi di piantarlo in un terreno abbastanza profondo per consentire alle sue radici di svilupparsi correttamente e resistere così a lunghe periodi di siccità estiva.