Cladrastis kentukea

Il Cladrastis kentukea è un grande arbusto ornamentale, deciduo e multicaule (si sviluppa su più tronchi). La sua eleganza deriva dalla sua corona rotonda e sparsa, ma anche dalla sua delicata fioritura estiva a grappoli bianchi leggeri e profumati. Il Virgilio dai legni gialli incanta il suo spazio fino all'autunno, quando si colora di giallo-arancione. Le sue origini sudamericane non gli impediscono di essere rustico. Infatti, quest'albero può resistere a temperature di almeno -20°C. Non c'è motivo di privarsi della sua leggera ombra e della sua facilità di coltivazione!

Come suggerisce il suo nome, il Cladrastis kentukea è originario del Kentucky. È presente ad ovest della Carolina del Nord e dell'Oklahoma, nonché a sud del Missouri e dell'Indiana fino al centro dell'Alabama. Ancora raro nelle nostre contrade, la sua facilità di coltivazione e il suo notevole potere decorativo meritano comunque un posto d'onore nei nostri giardini. Con la sua forma rotonda, i suoi rami bassi e la sua corona globulosa e sparsa, il Cladrastis kentukea non manca di fascino! Da adulto, quest'albero raggiunge un'altezza di 8-15 m con un'ampiezza di 5-10 m. Tuttavia, la sua crescita può essere lenta nei primi anni di vita. Offre un'ombra leggera grazie alla sua corona appiattita, semiaperta e rotonda.

Il suo fogliame denso è generalmente portato da diversi tronchi coperti da una corteccia grigio-bruna, liscia, che si solca leggermente con l'età. Il Virgilio dai legni gialli è talvolta coltivato come cespuglio multicaule e può così trovare il suo posto in un'aiuola per costituire uno sfondo lussureggiante e fiorito. La fogliatura del Cladrastis kentukea è tardiva. Quando finalmente appaiono, le foglie sono di un verde tenero, grandi e composte, formate da 7 a 9 foglioline venate, glabre e obovate, e misurano tra i 20 e i 30 cm di lunghezza. In autunno, il Virgilio dai legni gialli assume magnifici colori in tonalità di giallo oro arancio per uno spettacolo finale prima della prossima stagione. I fiori del Cladrastis kentukea compaiono in maggio e giugno. L'albero si copre allora di numerosi grappoli di fiori bianchi penduli in un'atmosfera romantica.

La fioritura ricorda quella di un Glicine che fa parte della stessa famiglia del Virgilio. Si presenta sotto forma di lunghe pannocchie vaporose di circa 25 cm di lunghezza, costituite da piccoli fiori a forma di farfalla che emanano un delicato profumo di vaniglia. La prima fioritura può farsi desiderare per lungo tempo prima di manifestarsi. Allo stesso modo, il Cladrastis kentukea di solito offre una bella fioritura solo ogni due anni, quindi sii paziente, sarai ricompensato... I fiori danno poi origine a frutti sotto forma di baccelli appiattiti, verdi e poi marroni, lunghi circa 8 cm, che rimangono per lunghe settimane sull'albero.

Originario del sud-est del Nord America, il Cladrastis kentukea non è comunque un albero gelido. Sopporterà senza danni temperature inferiori a -20°C, purché goda di una posizione soleggiata e riparata dai forti venti poiché i suoi rami sono fragili. Il Virgilio dai legni gialli apprezza i terreni fertili, profondamente smossi e ben drenati. Piantatelo in un buco profondo foderato di ghiaia e riempito con un mix di compost e terra da giardino per fornirgli la materia organica di cui ha bisogno. Annaffialo regolarmente durante la bella stagione nei primi due anni dopo la piantagione. Una volta adulto, il Cladrastis kentukea non richiederà più alcun intervento da parte tua. Questo grande arbusto non necessita di alcun taglio. Tuttavia, se desideri mantenerlo su un solo tronco, dovrai eliminare i tronchi indesiderati in luglio per evitare fuoriuscite di linfa. Il Cladrastis kentukea presenta una buona resistenza alle malattie e una notevole facilità di coltivazione. Tollera i terreni molto poco calcarei o leggermente acidi, così come brevi periodi di siccità una volta stabilito.

Utilizzato in solitaria, questo grande arbusto elegante regalerà un'ombra piacevole durante la bella stagione e lascerà passare i benefici raggi solari in inverno grazie al suo fogliame deciduo. Il delicato profumo dei suoi fiori profumerà deliziosamente i tuoi spazi esterni. Il Virgilio dai legni gialli si troverà benissimo in mezzo a un tappeto di piante perenni come le Aubriete, gli Iperici o ancora le Campanule. Puoi anche utilizzarlo in fondo all'aiuola potandolo a cespuglio affinché i suoi molti tronchi creino uno sfondo ben fornito.