Daphniphyllum himalayense subsp. macropodum

Il Dafne himalayense macropodum è un grande arbusto dal portamento arrotondato e compatto, che ricorda un po' un grande rododendro. È dotato di grandi lascie persistenti, colorate di rosa fucsia all'apertura, per poi diventare di un verde scuro. La sua insolita fioritura primaverile, a grappoli di fiori apetali, è diversa a seconda del sesso della pianta: rosa-rosso sui maschi, verde sulle femmine. Questa specie rara ma di facile coltivazione in terreno umifero, neutro o acido, predilige le esposizioni soleggiate non troppo calde.

Originario della Cina, il Dafne himalayense è un arbusto di origine cinese che cresce in terreni di brughiera, dal portamento arrotondato, denso e ramificato. La sottospecie macropodum può raggiungere i 5 m di altezza in età adulta. La sua crescita è piuttosto lenta; a 10 anni misurerà 3 o 4 m in tutte le direzioni. Le sue foglie persistenti verdi scuro, con tonalità bluastre sul retro, sono semplici, alterne con il margine rivolto verso l'alto e possono raggiungere i 20 cm di lunghezza. Ricordano quelle del Rododendro. Le foglie giovani sono sfumate di rosa fucsia. Il Dafne offre ogni anno una fioritura primaverile a maggio-giugno. È un albero dioico, cioè esistono individui maschili e femminili. I fiori dal caratteristico profumo sono raggruppati in grappoli con picciolo fucsia, compaiono all'ascella delle foglie, sono piccoli e apetali. Sugli alberi maschili sono di un bel rosa/viola, mentre sulle femmine sono verdi. Quando entrambi i sessi sono presenti, si formano i semi. I suoi frutti, di un bel viola nero profondo, sono molto decorativi.

Il Dafne himalayense ssp. macropodum è raramente coltivato, anche se non è più difficile da acclimatare di un rododendro. Si trova bene in luoghi luminosi, a mezz'ombra. Con il suo fogliame mutevole, aggiunge un tocco di esotismo ai giardini di brughiera, alle siepi libere su terreno acido, e si abbina bene ai magnolia, ai michelia, ai dafne, agli Aceri giapponesi, o alle azalee decidue. Ai loro piedi, è possibile piantare felci o astilbe.