Lantana montevidensis Mauve

Il Lantana montevidensis (sin. sellowiana) Malva, è una varietà recente di Lantana rampicante selezionata per le sue infiorescenze più colorate rispetto al tipo. Questo piccolo arbusto dal portamento cespuglioso e espanso è in grado di fiorire quasi tutto l'anno in climi molto miti, o dalla primavera fino alla fine dell'estate ovunque. Tappezzerà i muri con ombrelle di fiori malva dal cuore rosso, il cui centro diventa giallo a maturità, in eleganti drappeggi. Il suo fogliame, aromatico, persistente in climi miti, assume un bel colore violaceo sotto l'effetto del freddo. Più rustico del Lantana camara, con una colorazione più facile da abbinare in giardino, si svilupperà bene in piena terra in un giardino roccioso o sopra un muro, in climi mediterranei o oceanici miti.

Il Lantana sellowiana è un arbusto della famiglia delle Verbene, come le verbeni perenni. È originario dell'America del Sud. È un arbusto espanso composto da molteplici steli flessibili che si intrecciano in una massa densa perfetta per coprire il suolo. Arriverà a circa 60 cm di altezza per 1m20 di larghezza. Il suo fogliame, aromatico quando viene schiacciato, è persistente in climi miti e in serra. È composto da foglie spesse, ruvide, satinate, di un verde piuttosto scuro, dentellate e leggermente increspate, troncate alla base, più strette in cima. In primavera o all'inizio dell'estate inizia la sua bella fioritura: raggruppate in ombrelle di 3 cm, i piccoli fiori tubolari di questa varietà Malva formano un mazzo rotondo con un colore mutevole. Ciascuno sboccia in malva con un piccolo centro rosso-rosa, poi assume un bel colore più chiaro a maturità con un cuore giallo medio. Hanno un profumo piacevole, leggermente citrico, e sono fortemente nettariferi e melliferi.

Rustico fino alla zona 8, resistente a gelate dell'ordine dei -10°C, o anche di più, in un terreno drenante, una volta ben stabilito, il Lantana montevidensis Malva può essere piantato in piena terra e rimanervi tutto l'anno, poiché non è molto esigente sulla natura del terreno. È infatti in giardino che sarà più felice, anche in situazioni un po' aride. Si può associare in un massiccio molto drenante a piante perenni esotiche come l'Hesperaloe parviflora e l'Epilobium canum Western Hills, o ad altri piccoli arbusti fioriti come l'Helianthemum, garofanini arbustivi, lavande, cisti, o Salvia greigii. In zone fredde, è coltivato in vasi o fioriere e richiede innaffiature molto più regolari. Il Lantana Malva si sposa con eleganza in un giardino roccioso con fiori bianchi dell'Iberis sempervirens, o blu come quelli dei lini perenni, delle aubriete, campanule delle mura o del Plumbago rampicante. Si può anche piantare lungo un bordo, davanti a un massiccio di Bulbi di Agapanthus, Callistemon o gauras in una situazione piuttosto secca. Approfitta anche dei suoi rami tappezzanti che si estendono come copertura del suolo, e possono facilmente cascatare sopra un muro.