Acer palmatum Twomblys Red Sentinel - Acero giapponese

L'Acer palmatum Twomblys Red Sentinel è un acero giapponese assolutamente affascinante per i piccoli giardini. La sua forma stretta e irregolare lo distingue dalle varietà a forma di calice, e il suo fogliame è colorato tutto l'anno. All'inizio della stagione, le giovani foglie sono di un rosso brillante prima di virare al porpora per tutta la stagione. Quando arriva l'autunno, il fogliame si accende di nuovo di rosso per concludere la stagione in apoteosi!

Originario dell'est della Cina, della Corea e del Giappone, l'Acer palmatum è all'origine di una moltitudine di varietà orticole che si contendono il titolo di più belle. L'acero palmato del Giappone appartiene ora, come tutti gli aceri, alla famiglia delle Sapindacee (un tempo era classificato nelle Aceroacee). È rustico, ma teme i venti secchi e freddi, le esposizioni roventi e i terreni secchi e calcarei.
Il cultivar 'Twomblys Red Sentinel' mostra una crescita piuttosto lenta. La sua forma eretta, irregolare e che effettivamente può ricordare una sentinella umana, gli conferisce un aspetto piuttosto naturale e non statico. Di dimensioni contenute, raggiungerà circa 3 m per 1,50 m, o un po' di più col passare del tempo. Fogliame dalla base, è quindi più un arbusto che un albero, la cui architettura e il colore del fogliame susciteranno curiosità nel giardino.
In primavera, questo piccolo acero del Giappone emette giovani foglie palmate a 5 o 7 lobi di un vivace colore rosso. Il loro colore si scurisce passando al porpora, colore che mantengono per tutta la stagione vegetativa. Poi in autunno, il fogliame ritrova il suo colore giovanile sfoggiando un rosso scarlatto di grande effetto prima di salutare l'arrivo dell'inverno.

L'Acer palmatum 'Twomblys Red Sentinel' non è propriamente una pianta di terreno di brughiera, ma preferisce i terreni ricchi di humus e che rimangono freschi. Temendo l'aridità atmosferica, si trova bene nei climi oceanici a condizione di essere protetto dal vento. Altrove si dovrà garantirgli una certa umidità pacciamando il terreno sopra le radici e controllando l'irrigazione soprattutto in estate. Se piantato in vaso su una terrazza, bisogna ricordare che questo metodo di coltivazione è più stressante rispetto al terreno, poiché la pianta non può beneficiare della stessa inerzia termica né delle interazioni con le piante vicine (ombra, umidità...). Bisognerà quindi evitare il sole cocente del pomeriggio e soprattutto le folate di vento che rischiano di appassire le estremità delle foglie.
La sua estetica particolare gli garantisce un grande successo in un giardino di ispirazione giapponese o contemporanea, abbinato ad altre piante grafiche come il Mahonia 'Soft Caress' per creare una scena delicata, o il Cryptomeria 'Globosa Nana' con la sua sorprendente forma a cuscino, il cui verde profondo metterà in risalto le tonalità calde del nostro piccolo acero. Numerosi arbusti dal fogliame giallo o variegato si abbineranno bene anche a questo acero, come il Physocarpus Anny's Gold.
Infine, l'acero 'Twomblys Red Sentinel' si abbinerà magnificamente a numerose piante di terreno di brughiera per creare contrasti di colori e forme: brugo dorata, camelie dalle foglie scure laccate, Pieris variegato, Skimmia 'Magic Marlot' saranno quindi ottimi compagni.