Amelanchier alnifolia Obelisk

L'Amelanchier 'Obelisk' è una varietà di amelanchier dalle foglie di ontano interessante per la sua crescita naturalmente fastigiata, molto grafica, raramente superiore ai 5 m di altezza per soli 1,5 m di larghezza a maturità. Questo piccolo albero da frutto, sia goloso che ornamentale, produce fin dalla giovane età una fioritura primaverile bianca così abbondante da coprire quasi tutti i suoi rami. Poi arrivano le foglie di un bel verde bluastro e infine, all'inizio dell'estate, i grappoli di frutti nero-blu, succosi, dolci e aromatici, sia gustosi che ricchi di vitamine. Gli amelanchier sono arbusti o piccoli alberi facili da coltivare e molto gratificanti. 'Obelisk' non fa eccezione e il suo portamento stretto si adatta perfettamente ai piccoli giardini.

Originario del Nord America, l'Amelanchier alnifolia è un robusto arbusto della grande famiglia delle Rosacee, risparmiato dalla maggior parte dei parassiti e resistente ai freddi estremi. In natura si trova sia lungo i corsi d'acqua che in ambienti molto meno favorevoli, come pendici rocciose esposte al vento. È una pianta di terreno piuttosto acido e fresco che si dimostra accomodante e capace di adattarsi a estati relativamente secche e calde una volta stabilita. Questa specie A. alnifolia è una delle rare del genere a tollerare terreni ragionevolmente calcarei. Per ottenere una buona raccolta, sarà comunque necessario fornirgli un terreno abbastanza fertile e eventuali apporti d'acqua.

Il cultivar 'Obelisk', selezionato nel 1994 all'Arboreto Kalmthout in Belgio, presenta un portamento colonnare, eretto e stretto. La sua ramificazione è stretta attorno ai rami principali. Di crescita piuttosto lenta, l'arbusto raggiungerà a maturità circa 5 m di altezza per 1,5 m di larghezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. La fioritura è straordinariamente abbondante in aprile-maggio, all'estremità dei giovani rami nudi o già rivestiti di foglie appena sbocciate, a seconda del clima. I fiori bianchi a 5 petali e stami gialli di 2 cm di diametro sono raccolti in mazzetti lungo i rami. Sono seguiti da frutti commestibili delle dimensioni di un mirtillo, globosi, chiamati piridioni. Inizialmente di un blu intenso, diventano neri a maturità, in giugno-luglio. Il loro sapore piacevolmente dolce e aromatico e la loro polpa succosa permettono di consumarli sia freschi che cotti, in marmellata o gelatina. Le giovani foglie primaverili sono molto vellutate, diventano poi più coriacee. Presentano un bel colore verde-blu e virano al giallo in autunno, prima di cadere. Lunghe fino a 6 cm, sono intere, di forma ovale, dentellate ai margini, disposte in modo alternato sui rami.

L'Amelanchier 'Obelisk' è un robusto arbusto da frutto, poco esigente quanto affascinante, di ridotte dimensioni, che merita un posto in una siepe campestre, libera o da frutto. Viene utilizzato anche sullo sfondo dei aiuole di piante perenni o in fila lungo stretti viali. Si abbina perfettamente con meli e ciliegi ornamentali, fusaggini decidue, cotogni del Giappone, spiraeas primaverili, biancospini, nespoli, pruni e molti altri. Componi una siepe da frutto abbinandolo ad esempio con la bacca di maggio (Lonicera kamtschatica Sweet Myberry), ai mirtilli da giardino, ribes, uva spina, mirtilli, lamponi, Aronia, gumi del Giappone, Sambuco nero...