Berberis thunbergii Orange Dream - Crespino giapponese

Il Berberis thunbergii Orange Dream è una varietà recente di berberide di Thunberg, notevole per il cambiamento di colore delle sue foglie. Le sue piccole foglie arancioni all'apertura dei boccioli evolvono nel corso della stagione in una tonalità più viola prima di virare all'arancione-rosso in autunno. Questa tonalità molto ricca e insolita del fogliame mette magnificamente in risalto i suoi piccoli fiori arancioni in primavera, e poi le sue bacche rosse vivaci alla fine dell'estate. Il suo sviluppo è basso, e la sua forma sparsa si rivela particolarmente graziosa quando è utilizzato come copertura del suolo o in una piccola siepe mista.

Il Berberis thunbergii, chiamato anche vinettiere di Thunberg o del Giappone, è un arbusto della famiglia delle berberidacee originario del Giappone. Si caratterizza per una forma arbustiva, sparsa e bassa, e un fogliame caduco o quasi persistente in climi miti.

Il cultivar ceco 'Orange Dream', introdotto nel 2012, raggiungerà rapidamente i 90cm di altezza con un'ampiezza di 1.20m. I rami, color porpora, leggermente arcuati e leggermente eretti di questa varietà portano spine poco aggressive. Il fogliame è il principale punto di forza di questo berberide. È composto da foglie più piccole rispetto a quelle di altre varietà, misuranti da 1 a 2 cm di lunghezza, obovate. All'apertura dei boccioli, mostrano una tonalità arancione-rosata delicata, per poi virare al viola man mano che maturano. In aprile-maggio sbocciano numerose grappoli contenenti da 1 a 6 piccoli fiori sui rami di un anno. I fiori a campanula, lunghi 1 cm, sono di un arancione dorato striato di rosso. Sono molto nettarei e sono seguiti a settembre-ottobre da piccoli frutti rossi vivaci di forma sferica lunghi da 6 a 8 mm che persistono sui rami parte dell'inverno. Il fogliame assume una bellissima tonalità rossa mescolata all'arancione prima di cadere.

Il berberide di Thunberg è un arbusto molto accomodante per quanto riguarda il terreno, sopporta molto bene la potatura, ma preferisce nettamente le esposizioni soleggiate. È un peccato confinarlo nel ruolo di arbusto da siepe difensiva monocroma e anonima; se svolge perfettamente il suo compito, la sua personalità viene soffocata e la sua forma naturalmente graziosa viene completamente cancellata. Il suo bel fogliame, notevole in alcuni cultivar come 'Orange Dream', merita un posto d'onore davanti a arbusti più grandi, con fiori rosa (Kolkvizia, Abelia, Abeliophyllum distichum Roseum), rossi (Cotogni del Giappone, rose, Weigélias) o addirittura gialli-arancioni (Kerria japonica, Genista Lena Orange, Caprifoglio Dropmore Scarlett). Si può anche accostare ai fogliami grigi delle artemisie arbustive o del convolvolo cneorum. Questo arbusto può anche essere piantato in grandi scogliere, per coprire i pendii o sottolineare il bordo di un vialetto. Accetta molto bene anche la coltivazione in un grande vaso, per abbellire la terrazza o il balcone.