Betula pendula Youngii - Betulla bianca

Il Betula pendula 'Youngii', un Betulla piangente dal moderato sviluppo, diventerà il pezzo forte del giardino, anche quando lo spazio è limitato. Con una portamento ampio, compatto e grazioso, seduce con la sua chioma sottile, non pendente, che gli conferisce un aspetto da ombrello, anche in inverno quando è privo di foglie. Il suo fogliame verde brillante, che cade in cascate, diventa giallo in autunno, trasformandosi in una fontana d'oro. Un altro suo punto forte è la bellissima corteccia bianco-argentea. Questo piccolo albero insolito, vera scultura vegetale, merita un posto d'onore in un ambiente di stile inglese, romantico ma anche giapponese. Completamente rustico, resistente alle malattie, si adatta sia ai terreni umidi che a quelli secchi e poveri, ma teme la presenza eccessiva di calcare nel terreno.

Originario principalmente dell'Europa centrale e dell'Asia temperata, il Betula pendula (sinonimo B.verrucosa), comunemente chiamato Betulla piangente, è un albero di grande sviluppo della famiglia delle betulacee. È diffuso nella maggior parte del nostro territorio metropolitano, ma assente nella vasta area circostante del Mediterraneo. Questa essenza luminosa, estremamente resistente al freddo, possiede naturalmente un portamento piramidale, un tronco più o meno rettilineo e una chioma globalmente ovale, sostenuta da lungi rami eretti quasi fino alla cima, muniti di rami pendenti ad angolo acuto. La sua crescita è piuttosto rapida.

Il cultivar 'Youngii', nato in Inghilterra verso il 1870, si distingue principalmente per il suo sviluppo ridotto, il suo portamento molto ampio e particolarmente piangente. Raggiungerà in media 5 m in tutte le direzioni. La silhouette è globalmente rotonda, irregolare, densa. La corteccia bianca si esfolia e con il tempo, alla base del tronco, assume una tonalità più scura e un aspetto più scanalato, presentando profonde crepe. I rami pendenti sono di colore rosso-marrone e sono punteggiati di lenticelle verrucose. Il fogliame, deciduo, appare presto in primavera, tende a nascondere completamente il tronco. È composto da foglie triangolari, lunghe da 3 a 6 cm, dentate ai margini, di colore verde tenero. Assumono un bel colore giallo molto vivace prima di cadere. La fioritura, sotto forma di amenti, è discreta. Questa betulla produce radici principali laterali a raggiera munite di una fitta rete di piccole radici nutrienti in superficie.

La Betulla verrucosa 'Youngii' è un albero scultoreo e di modesta statura per una betulla, perfetto per i piccoli giardini. Superbamente strutturata, la sua silhouette bianca un po' misteriosa si staglia magnificamente contro un cielo invernale o all'angolo della terrazza. In giardino, non richiede alcuna manutenzione. Merita un posto d'onore, isolato, visibile dalla casa. Per rivestire il piede di questo albero che prosciuga il terreno durante il periodo di crescita, è opportuno scegliere piante adatte a queste condizioni: eriche, piccole graminacee come lo Stipa pennata o tenuifolia, Carex, Ophiopogon. Si può anche posizionarlo davanti a un boschetto di alberi scelti per il loro fogliame o la loro corteccia decorativa come l'Acer griseum o il Betula albosinensis. Acero, un Nysa sylvatica, un albero del caramello, un Mogano cinese o anche un Salice bianco formeranno un bello sfondo per questo magnifico esemplare vegetale.