Crataegus laevigata - Biancospino selvatico

Il Crataegus laevigata,, anche chiamato Biancospino liscio, Biancospino a due stili o ancora Biancospino spinoso, è un albero ornamentale molto comune nel nord della Francia. Si tratta di un piccolo albero spinoso molto decorativo quando si copre di fiori bianchi e profumati in primavera. Molto visitata dalle api, questa fioritura lascia il posto a grappoli di piccoli frutti piriformi ambiti dagli uccelli. Molto rustico, di facile coltivazione in suolo medio, il Biancospino spinoso è sempre ricercato per formare siepi vive, campestri o difensive. È anche una pianta medicinale.

Crataegus laevigata appartiene alla famiglia delle Rosaceae, così come la rosa canina e il susino. Abbastanza diffuso in Francia, è però meno comune della sua stretta parente Crataegus monogyna, il Biancospino comune. Si tratta di un piccolo albero o un grande arbusto molto rustico che può raggiungere 5 o 6 m di altezza. La sua forma è generalmente arrotondata, ben ramificata, con una corona ampia. Il ceppo può emettere polloni, permettendogli di estendersi lateralmente. I suoi rami sono muniti di lunghe spine estremamente robuste. Portano foglie decidue, alterne, di circa 5 cm di lunghezza, ovali, lobate, di un verde brillante, che virano al giallo in autunno prima di cadere. All'inizio di maggio, fiori a coppa singoli, profumati, di circa 2 cm di diametro, crescono in piccoli mazzi stretti. A settembre, si possono ammirare i suoi frutti rosso vivo a forma di pera, di 2 cm di diametro, chiamati cenelle. Non sono commestibili. Questo biancospino viene talvolta utilizzato come portainnesto del Nespolo e dei Pero in suoli calcarei. Può vivere per molti anni, come dimostra il campione di Bouquetot nell'Eure, piantato intorno al 1360.

Il Crataegus laevigata si adatta a una vasta gamma di suoli se ben drenati, ma non troppo secchi. Questo arbusto gradisce una esposizione soleggiata o a mezz'ombra. Poco esigente, si accontenterà di una potatura di equilibrio in febbraio. Piantate il biancospino in una grande siepe, in compagnia di pyracantha, melograni ornamentali, cotoneaster, pero selvatico, cognassier e altri fusaggine d'Europa ad esempio. Offrirete nel vostro giardino rifugio e cibo a numerosi insetti, uccelli e piccoli mammiferi.