Crataegus Princesse Sturdza

Il Crataegus laevigata 'Principessa Sturdza' è una varietà di biancospino molto rustica e poco esigente, con sviluppo medio. Ideale per gli spazi ridotti, questo piccolo albero illumina la primavera con i suoi bei fiori rosa. La fioritura avviene in aprile-maggio e talvolta di nuovo in autunno. Il fogliame deciduo verde brillante assume tonalità giallo arancio prima di cadere per l'inverno. Produce anche piccoli frutti rossi che persistono per tutto l'inverno e che delizieranno gli uccelli e la fauna selvatica. Si sviluppa meglio in un terreno fertile e ben drenato, neutro o leggermente calcareo, e non gradisce terreni troppo aridi o troppo umidi.

Il Crataegus laevigata, precedentemente chiamato Crataegus oxyacantha, è anche conosciuto come Biancospino liscio, Biancospino a due stili o ancora Biancospino spinoso. Appartiene alla famiglia delle Rosacee, come la rosa canina e il susino. È una specie botanica originaria dell'Europa centrale e meridionale, e del Nord America, dove cresce nelle foreste decidue o miste, nei boschi chiari, ai margini o anche in terreni scoperti (prateria). Comune nel nord della Francia, si trova in tutto il paese, ma meno frequentemente della sua stretta parente Crataegus monogyna, il Biancospino comune. Il termine Crataegus deriva dal greco cratos che significa: resistente. In passato, il legno di biancospino veniva utilizzato per tagliare i ceppi destinati all'esecuzione dei condannati. Oxyacantha deriva invece da oxus, che significa: acuto, e da akantha che traduce: spina. Crataegus laevigata è un biancospino spinoso che si differenzia da Crataegus monogyna (biancospino a un solo stilo) per i suoi rami distesi e le foglie che presentano 3 lobi poco pronunciati nella parte superiore e nettamente a forma di cuneo alla base. Il fiore di Crataegus laevigata contiene 2 o 3 stili e il suo frutto due noccioli, mentre Crataegus monogyna ha foglie nettamente e profondamente lobate a 3, 5 o 7 lobi dentati, un fiore con un solo stilo e il frutto contiene un solo nocciolo. Il Crataegus laevigata è anche noto per le sue proprietà medicinali. Comunemente usato per creare siepi campestri, serve anche come portinnesto per il nespolo e il pero.

La varietà 'Principessa Sturdza' è stata selezionata da Jean-Pierre Hennebelle (1933-2002), vivaista a Boubers-sur-Canche nel Pas-de-Calais. È stata così chiamata in onore dell'amicizia con la principessa Greta Sturdza, fondatrice del Giardino di Vasterival e Vicepresidente della Royal Hortcultural Society e dell'associazione dei Parchi botanici di Francia. Questo biancospino forma un piccolo albero dalla portamento eretto e disteso, in un ciuffo cespuglioso, composto da numerosi getti che partono da un'unica radice, che può raggiungere a maturità un'altezza di 3,5 a 5 m e un'ampiezza di 2,5 a 3,5 m, a maturità. I suoi numerosi rami flessibili e ricadenti gli conferiscono un aspetto piangente. La sua crescita è normale. La corteccia del tronco è grigio-bruna e squamosa e i rami corti sono spinosi e violacei. Il suoi fogliame deciduo è alternato, composto da foglie semplici, ovali, lunghe da 2 a 5 cm, con 3 a 5 lobi dentati. Sono verde scuro brillante, con un retro più opaco. In aprile-maggio compaiono fiori semplici, raggruppati in piccoli mazzetti. Sono rosa con un cuore bianco a due o tre stili, con stami rossi. Emmano un profumo intenso, aspro e relativamente poco piacevole. In settembre-ottobre, compaiono i frutti rossi lucenti, a forma di pera di circa 1,5 a 2 cm di diametro, chiamati cinorri, che sono inalimentari per l'uomo, ma molto apprezzati dagli uccelli.

Il Biancospino Principessa Sturdza è un arbusto molto robusto e resistente a temperature invernali fino a -30°C. Si adatta a una vasta gamma di terreni se ben drenati, ma non troppo secchi, anche calcarei. Un'esposizione soleggiata o semi-ombreggiata gli si addice perfettamente e una potatura di equilibrio a febbraio è sufficiente. Con il suo sviluppo moderato, questo arbusto si integra in qualsiasi tipo di giardino, isolato o in aiuola. Resistente all'inquinamento e alle spruzzate di mare, è un'ottima opzione per i giardini urbani o delle regioni costiere. Saprá dare al tuo spazio raffinatezza ed eleganza. Può essere piantato in una siepe ecologica, con pyracantha, meli ornamentali, cotoneaster, peri selvatici, cognassier o di fusaggine d'Europa ad esempio. Così, offrirà rifugio e cibo a numerosi insetti, uccelli e piccoli mammiferi.