Callistemon citrinus Mauve Mist - Pianta scovolino

Il Callistemon citrinus 'Mauve Mist' è un ottimo arbusto per giardini con inverni miti. Con una bella forma densa e compatta, leggermente piangente con l'età, è apprezzato per la sua sbalorditiva fioritura a spazzole di un bel mauve rosato nebbioso su un fogliame verde chiaro, che segue ai suoi giovani germogli sfumati di rosso, per un lungo periodo estivo. Il suo fogliame persistente particolarmente coriaceo rilascia al tocco un profumo che ricorda curiosamente quello dell'Eucalyptus citronellato, suo parente della famiglia delle mirtacee. Le sue dimensioni modeste per il genere, la sua bella forma, il suo fogliame attraente tutto l'anno e la sua lunga fioritura lo rendono una eccellente pianta da terrazza, in qualsiasi regione. Risplende al centro di un massiccio esotico in clima mite.

Il Callistemon citrinus è un arbusto sempreverde della famiglia delle mirtacee, parente dei mirti e dei Leptospermum, originario come loro dall'Australia. I Callistemon sono per lo più piante da riva che apprezzano terreni freschi ben drenati, senza eccesso di calcare, talvolta anche secchi puntualmente, ma anche abbondanti e puntuali innaffiature che supportano la loro fioritura.  Il suo nome specifico, citrinus, si riferisce al particolare profumo del suo fogliame.

Il cultivar 'Mauve Mist', da cui proviene, presenta una forma più compatta che non supera i 2,50 m di altezza per 2 m di larghezza. Si tratta di un arbusto di clima mite, con legno fragile, che forma un cespuglio rotondo con una forma un po' allargata, composto da rami flessibili. La sua crescita è piuttosto rapida. Il suo fogliame, lineare e stretto, è diviso in foglioline lunghe 5 cm e larghe 1 cm. Sono sfumate di rosso salmone all'apertura, diventano verdi chiare, poi verde brillante. Le giovani foglie prodotte a fine estate mantengono il loro colore rosso-arancio per tutto l'inverno. Le sue infiorescenze appaiono all'estremità dei rami, appena sopra le giovani foglie. Sono composte da stami molto lunghi di colore malva, che diventano più chiari con il passare dei giorni e sono raccolti in spighe cilindriche. Queste infiorescenze sono larghe 5 cm per circa 10 cm di lunghezza, e pendono leggermente. Il germoglio terminale sviluppa ripetutamente nuove foglie, quindi nuove spazzole, mentre la vecchia infiorescenza produce piccoli frutti molto duri a forma di coppa, incastonati nella corteccia. La fioritura può ripetersi da giugno ad agosto-settembre in terreno fresco e clima caldo, specialmente verso la fine dell'estate. È anche una pianta mellifera e nettarifera che attira numerosi insetti impollinatori nel giardino.

Rustico fino a circa -7°C/-8°C, il Callistemon 'Mauve Mist' si adatta abbastanza bene alla siccità estiva una volta ben radicato, ma apprezza le annaffiature in clima secco. In una serra o in una veranda, si abbina con un arancio, un Tibouchina o un mimosa per comporre un quartetto estremamente decorativo, evocando paesaggi dal fascino e profumi esotici. Sulla costa mediterranea o in un clima atlantico medio-caldo, può essere utilizzato isolato - lo merita - al centro di un massiccio, o anche in una siepe libera, abbinato a Grevillea, Phormium, Caesalpinia gillesii, Leptospermum, Melaleuca. Può anche essere piantato in una siepe sempreverde, accanto a un ceanothus arbustivo ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), a una ginestra a fioritura primaverile, a lauri (Nerium oleander 'Soleil Levant' o 'Provence'). La sua buona tolleranza al sale permette una esposizione costiera, esposta al vento e alle spruzzi marini.