Calluna vulgaris Marleen - Brugo

La Calluna vulgaris 'Marleen', una varietà di Bruyère comune o Calluna, porta fiori a campanella chiusi, bianchi punteggiati di rosso violaceo, diventando porpora. È una varietà fiorifera, decorativa da settembre a novembre per la sua fioritura, e tutto l'anno per il suo foliage verde scuro persistente, molto presente nei giardini, particolarmente interessante in inverno. È una pianta estremamente rustica, perfettamente adattata a terreni acidi e climi rigidi.

La Calluna vulgaris, unica specie del genere Calluna appartenente alla famiglia delle Ericaceae, costituisce, nel suo habitat naturale, la vegetazione dominante delle lande desolate, nelle regioni fredde del Regno Unito e del Nord Europa. 'Marleen' è uno dei suoi numerosi cultivar. Questo arbusto persistente forma piccole cespugli arricciati, con portamento un po' arruffato, sia eretto che espanso, di 30 cm di altezza per 50 cm di larghezza. La sua crescita è piuttosto lenta. Decorativo tutto l'anno, si distingue per la sua fioritura tardiva, che inizia a partire dal mese di settembre e si protrae fino a novembre-dicembre. Le sue piccole campane bianche, che rimangono chiuse, sono segnate da un punto rosso, per poi diventare porpora. Sono densamente raggruppate su spighe erette, compatte ma flessibili. Il suo fogliame è persistente, squamoso, di un verde molto scuro, simile a quello di un piccolo conifera.

Rinomata per la sua lunga fioritura rosa e per il suo fogliame scuro, la bruyère d'estate 'Marleen' si utilizza piantata in gruppo con altre varietà e cultivar (che sono innumerevoli). Per una lunga fioritura invernale, si imiterà la natura che mescola la bruyère comune e quella della bruyère cenerina, cambiando il colore dei paesaggi che formano al momento della fioritura. Illuminerà i giardini rocciosi e i bordi lungo i viali. Si adatta molto bene alla coltivazione in vasi e fioriere dove formerà belle composizioni stagionali. Piantata nei giardini di terra di bruyère, coprirà il piede dei rododendri o degli hamamelis. Creerai deliziosi quadri, un po' selvaggi, piantando 'Marleen' insieme a graminacee, felci e conifere nane ai piedi di betulle bianche. È una pianta mellifera, utilizzata in apicoltura a causa dell'alto contenuto di zucchero del suo nettare. Il miele di bruyère è caratterizzato dalla sua consistenza gelatinosa e dal suo colore scuro.

La Calluna vulgaris sopporta un pascolo moderato. Rappresenta una fonte importante di cibo per pecore e caprioli quando la neve copre la vegetazione. È in grado di rigenerarsi dopo il passaggio del fuoco. Un tempo, questa pianta era considerata magica, facendo parte dei rituali di magia bianca; le venivano attribuiti poteri protettivi come nelle lande bretone, dove si dice che allontani gli spiriti dei fantasmi. La Calluna è anche un ingrediente del gruit, una composizione aromatica utilizzata nella produzione della birra, prima dell'uso del luppolo, nel Medioevo. Le sue cime fiorite sono da molto tempo utilizzate in fitoterapia, poiché hanno la reputazione di «sciogliere le pietre nella vescica».