Arbutus unedo Pink Giant 'Nevez' - Corbezzolo

Il Corbezzolo Pink Giant 'Nevez', a volte commercializzato con il nome di 'Atlantic rose' è una varietà di Arbutus unedo dotata di un portamento compatto, di una crescita e di una fruttificazione un po' più veloci, qualità che lo rendono una buona scelta per giardini di dimensioni contenute e la coltivazione in vaso. Questo piccolo albero o grande arbusto si veste di un fogliame decorativo anche in inverno, produce graziose grappoli di fiori rosa in autunno, poi frutti rotondi che giungono a maturazione nell'autunno successivo. Questi frutti passano gradualmente dal verde all'arancione e infine al rosso. Molto decorativi, sono commestibili ma poco gustosi e abbastanza indigesti se consumati crudi e in grandi quantità. L'arbutus unedo è una buona pianta da mare e da terreno secco che resistere a -12/-15 °C. Piantumazione in primavera o in autunno, raccolta da settembre a novembre.

Gli corbezzoli appartengono alla famiglia delle ericacee. La varietà Pink Giant è una selezione orticola derivata dall'Arbutus unedo Compacta, da cui ha ereditato il portamento compatto, la fioritura abbondante e la produttività. Comune nei giardini della metà sud della Francia e della costa atlantica, il corbezzolo (Arbutus unedo) si sviluppa lentamente ma costantemente in un grande cespuglio compatto. La varietà 'Pink Giant' si trasforma in un piccolo albero a tronco unico e a corona molto folta, raggiungendo circa 3 m di altezza per 2 m di larghezza in piena terra all'età di 10 anni se non viene potato. Coltivato in vaso, le sue dimensioni saranno più modeste. Le foglie persistenti in inverno, ellittiche, lunghe da 6 a 9 cm, sono leggermente dentate sui bordi, di colore verde scuro, lucide sulla parte superiore. I giovani rami sono rossastri e il tronco è ricoperto da una corteccia marrone-rossiccia che si esfolia a strisce. I fiori, melliferi, di colore rosa pallido, con un diametro di 7 mm e simili a campanelle di mughetto, appaiono dalla fine dell'estate all'inverno. Un anno dopo la fioritura, lasciano il posto a frutti a forma di palle gialle, poi rosse, con un diametro di 3-4 cm, commestibili ma dalla consistenza ruvida e senza grande sapore. 'Unedo' deriva infatti dal latino unum edo, che si può tradurre con "ne mangio uno solo". Così, in autunno, questo cespuglio porterà contemporaneamente fiori e frutti.

I corbezzoli simili alle fragole hanno una buccia granulosa e una polpa gialla contenente numerosi piccoli semi. Si raccolgono quando sono rossi e morbidi al tatto. Questi frutti poco dolci e senza grande sapore si consumano principalmente cotti, in marmellate, gelatine o liquori.

L'Arbutus unedo cresce in natura in un terreno ben drenato, generalmente piuttosto acido, siliceo, talvolta anche ciottoloso, ma si trova anche sulle colline del Languedoc, su suoli calcarei o dolomitici, tra le querce verdi, i pini e l'Olivo selvatico. Nell'ovest del nostro paese, è spontaneo lungo la costa landese, su terreni sabbiosi, da Bordeaux a sud fino alle zone costiere nantesi. Questo arbusto si adatta facilmente in giardino, in un terreno ordinario (anche leggermente calcareo), purché il drenaggio sia perfetto. In giardino, il Corbezzolo si pianta isolato, come siepe o in vaso. Questa varietà è particolarmente adatta per spazi ridotti grazie al suo portamento compatto. L'arbusto può anche essere coltivato in un grande vaso dove vivrà per diversi anni.