Cornus florida Rubra

Il Cornus florida 'Rubra' è una forma ornamentale con fiori rosa intenso del Corniolo fiorito americano, introdotto in Europa nel 1847. Poco rappresentato nei nostri giardini, questo grande arbusto o piccolo albero è comunque considerato uno dei più bei alberi fioriti dell'America del Nord. Se la sua coltivazione richiede alcune specificità, regala laddove si trova a suo agio, in un terreno non calcareo, una fioritura molto bella di rosa acceso in primavera, che punteggia come grandi farfalle una chioma sparsa dalle forme giapponesizzanti, e offre lo spettacolo di un fogliame trasformato in autunno, invaso da tonalità scarlatte a violette. Costituisce un molto bel soggetto in isolamento, in un piccolo giardino, o associato in un grande insieme come una siepe libera o un boschetto di arbusti.

Il Cornus florida è un grande arbusto fiorito originario delle regioni situate a nord-est dell'America del Nord, appartenente alla famiglia delle Cornacee. 'Rubra', la sua forma tinta di rosa, raggiungerà sotto i nostri climi circa 6m di altezza per 5m di larghezza. La sua forma è piuttosto conica allargata, formata da una corona di rami laterali che crescono orizzontalmente dal tronco unico, spesso contorto. A partire dal mese di maggio nelle nostre regioni fresche, talvolta prima in climi miti, si formano grappoli di piccoli fiori verde muschio con punte gialle lunghi da 0,5 a 2 cm, un po' prima dell'apparizione delle foglie, o contemporaneamente. Sono riuniti in mazzi (glomeruli) e sono circondati da 4 grandi brattee lunghe 4 cm, simili a petali, di colore rosa intenso. Questa fioritura, più abbondante se le temperature sono elevate in estate, è seguita a settembre-ottobre dalla formazione di frutti sparsi, rossi, non commestibili, di 1 cm di diametro. Il fogliame, deciduo, è composto da foglie verdi bordate di bianco, che assumono bei colori autunnali. Le foglie misurano da 10 a 15 cm di lunghezza e sono larghe, ovali e appuntite. Sono spesso contorte o arrotolate. La corteccia dei giovani rami e rami è verdognola, con sfumature di rosso sul lato esposto al sole. Con l'età, diventa grigia e si screpola.

Il corniolo fiorito 'Rubra' è una specie molto rustica (-20°) su terreno non calcareo, che si adatta meglio ai climi umidi, che tuttavia conoscono estati abbastanza calde. È interessante in isolamento per piccoli giardini, ma non sfigura in aiuola così come in siepe libera. Si può associare ad altri arbusti con fioriture più precoci (Hamamelis, Magnolia stellata), ai lillà profumati e rimontanti della serie Bloomerang o ancora ai filadelfi. In un'aiuola di terra di brughiera, è un compagno perfetto per le azalee e i rododendri decidui.

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