Cotoneaster adpressus Little Gem

Il Cotoneaster adpressus 'Little Gem' è una varietà di cotogno rampicante che si differenzia dal tipo per una portamento più compatto e denso, ma anche per la quasi assenza di fiori e frutti. Questo arbusto prostrato forma lentamente una collina dall'aspetto curato, di un verde scuro lucido, che assume belle sfumature rosse fino al viola in autunno prima di cadere. Anche se caduco, questa pianta costituisce un buon coprisuolo, sia molto versatile nell'arredamento del giardino che efficace nel combattere le erbacce. 'Little Gem' è perfetto in un giardino roccioso, su un pendio o sopra un muretto.

Il Cotoneaster Little Gem, considerato identico alla varietà Tom Thumb, è un cultivar di origine incerta, probabilmente derivante dall'ibridazione di diverse specie e varietà tra cui il Cotoneaster horizontalis var. adpressus, il Cotoneaster rampicante. Quest'ultimo è originario dell'ovest della Cina, dove cresce nelle foreste miste che coprono i pendii rocciosi delle montagne, ad un'altitudine compresa tra 1900 e 4000 m. Tutte queste piante appartengono alla famiglia delle rosacee. Molto resistente, 'Little Gem' è in grado di resistere a inverni molto rigidi e a secche occasionali, anche quando cresce in un terreno povero e pietroso. Mostra un portamento prostrato, espanso e rampicante, più compatto rispetto al suo antenato, e una crescita più lenta. Sviluppa rami curvi e flessibili, ben ramificati, con internodi più corti, di colore bruno-rossastro e pelosi quando sono giovani, poi grigiastri quasi neri e glabri quando invecchiano. Non supererà i 25 cm di altezza per 1,80 m di larghezza. Il fogliame, caduco, è composto da piccole foglie spesse e coriacee, di forma ovale, non superano 1 cm di lunghezza per 6 mm di larghezza. Sono di un verde chiaro all'apertura, scuriscono col tempo e diventano rossastre in autunno prima di cadere. La fioritura, raramente osservata su questa pianta, avviene a maggio, sotto forma di piccolissimi fiori con 5 petali bianchi con sfumature rosse. Non produce frutti.

Questo cotogno rampicante Little Gem è ideale per coprire efficacemente il terreno nelle zone un po' difficili del giardino a cui conferisce un tocco molto curato. Se accetta di crescere in condizioni molto diverse, il Cotoneaster adpressus non gradisce i climi troppo caldi e secchi. Perfetto ai piedi di una grande siepe, può anche essere piantato in un giardino roccioso per riempire gli spazi tra le altre piante. Piantatelo senza esitazione su un grande pendio, sopra un muro o un muretto di sostegno, ai margini della terrazza o di un vialetto. Si può associare ad esempio al ginepro rampicante Blue Star, all'Euonymus fortunei Emerald Gaiety, al Berberis thunb. atropurpurea Nana e al Forsythia intermedia Marée d'or courtasol.