Erica darleyensis Darley Dale

Il Charme invernale Erica x darleyensis 'Darley Dale' è una vecchia varietà sempre apprezzata per la sua vigoria, la sua abbondante fioritura e la sua facilità di coltivazione. Spargendosi a terra per formare un grande cuscino molto fiorito, questa brughiera si copre di piccole campanelle di un delicato colore rosa-lilla, in pieno cuore dell'inverno, quando il giardino manca di animazione. I suoi giovani germogli macchiati di crema accentuano il fascino di questo arbusto ricoperto di piccole foglie persistenti di colore verde scuro. Questa brughiera rustica e accomodante troverà il suo posto in ogni giardino. Associando diverse varietà con fioriture scalari, le brughiere di Darley formano un patchwork di colori per 6-7 mesi, nel giardino o nei vasi, anche in terreno leggermente calcareo e secco.

L'Erica x darleyensis 'Darley Dale' è un ibrido orticolo britannico risalente al 1900. È il risultato dell'incrocio tra l'Erica carnea, originaria delle zone montuose del sud e del centro dell'Europa, che prospera su terreno calcareo, e l'Erica erigena, acidofila, nativa dell'ovest dell'Europa. Questo ibrido unisce una crescita vigorosa, giovani foglie splendidamente colorate e una fioritura abbondante e prolungata. Questo piccolo arbusto sempreverde, a portamento arrotondato e strisciante, raggiungerà circa 40-50 cm di altezza e 60-70 cm di larghezza a maturità, con una crescita piuttosto lenta. La sua durata di vita è dell'ordine di 10-15 anni. 'Darley Dale' fiorisce generalmente tra novembre e marzo-aprile a seconda del clima, per diverse settimane. I suoi fiori sono piccole urne che passano rapidamente dal bianco-verdastro al rosa pastello macchiato di bianco. Questi fiori lunghi 3 mm sono raggruppati in grappoli lunghi da 3 a 10 cm e sono sparsi lungo i rami, in mezzo a foglie lineari, ottuse, lunghe da 3 a 10 mm, disposte in modo opposto. Le giovani foglie di questa varietà sono verdi chiare macchiate di bianco-crema, diventano verde scuro a maturità.

Rustico, poco esigente sulla natura del terreno, è un piccolo arbusto resistente, ideale per la creazione di aiuole di brughiere invernali, insieme ad altre varietà, in particolare la varietà 'Silberschmelze', bianca e nevosa o 'Kramer's Rote', di un rosa carminio brillante. Il Carpine di Darley costituisce anche un ottimo coprisuolo, sia da solo che in combinazione con conifere nane striscianti (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J.repanda...), o piante tappezzanti come la corbeille d'argentoo la campanula delle mura Campanula portenschlagiana ad esempio. Permette anche di occupare il primo piano delle aiuole che anima tutto l'anno, e in particolare in inverno.