Escallonia laevis Pink Elle Lades

L'Escallonia laevis 'Pink Elle' è un adorabile piccolo arbusto sempreverde adatto a climi piuttosto miti, molto fiorifero in estate. Con la sua forma bassa e cespugliosa, facilmente modellabile tramite una potatura adeguata in altezza o larghezza, è perfetto per abbellire la terrazza e si inserisce facilmente in un piccolo giardino. Formando un bel fogliame di un verde brillante, lucido e aromatico al tocco, si adorna per lungo tempo di pannocchie di fiori rosa striati di bianco. Generoso, accomodante, resistente alla siccità estiva, è rustico fino a -12°C, in un terreno drenante, una volta stabilizzato.

L'Escallonia laevis (sinonimo Escallonia organensis) appartiene alla famiglia delle Escalloniacee. Si tratta di un arbusto sempreverde e aromatico dal portamento denso e basso, originario del Brasile, dove cresce sulle scogliere rocciose e nei dirupi delle montagne della Serra dos Órgãos, non lontano dal mare. Questa specie, scoperta nel 1841 da George Gardner, fu portata in Europa da William Lobb nel 1844.

Il cultivar Pink Elle è una varietà orticola francese a sviluppo ridotto, derivata da un semenzale spontaneo scoperto da Ludovic Ladan nella sua vivaio situato vicino al punto del Raz, in Bretagna. È un arbusto di 80cm in tutte le direzioni, dal portamento a forma di nido, composto da rami spessi, angolosi, provvisti di ghiandole resinifere e adornati di foglie persistenti e arrotondate di un verde scuro brillante. Lunghe 4-5cm, presentano margini dentellati e sono aromatiche al tocco. La fioritura, particolarmente prolungata, avviene da giugno-luglio a settembre-ottobre, a seconda del clima. Lei fiori, di un rosa intenso striati di bianco, a forma di tubo semi-aperto, sono raccolti in dense pannocchie all'estremità dei rami. Questa varietà sembra più resistente alle malattie crittogamiche che colpiscono le regioni con inverni freddi e umidi.

L'Escallonia Pink Elle è una pianta decorativa, facile da modellare, perfetta in un bel vaso sulla terrazza, ma anche nel giardino secco, in un aiuola di arbusti bassi. Teme solo i terreni umidi, i venti gelidi; è la varietà più resistente al freddo. Non teme né il caldo, né gli estati secche una volta stabilizzata, né i terreni calcarei, e riesce a fiorire anche in condizioni di pieno sole o al contrario ombreggiate. È utile nei giardini costieri, poiché il suo fiore rosa, così come quelli degli Olearia, illumina il grigio fogliame degli Atriplex, del Bupleurum fruticosum o del Correa alba rosea, ad esempio. È un buon compagno per i cisti, le lavande e i rosmarini nei giardini del sud, oppure per azalee decidue e rododendri in Bretagna. Molto utilizzato come siepe in riva al mare e dai nostri vicini inglesi, l'escallonia è anche un'opportunità per i giardini secchi, troppo spesso privi di fiori in estate.

Richiede molto poco mantenimento: una semplice potatura con le cesoie subito dopo la fioritura sarà necessaria per conservare il suo portamento compatto, gli esemplari più vecchi possono essere potati più drasticamente all'uscita dall'inverno, quando non si temono più le gelate.