Eucalyptus mitchelliana - Eucalipto

Gli Eucalypti mitchelliani o Gommier di Mount Buffalo sono una specie molto localizzata nel sud-est dell'Australia. Di portamento semi-pendente, hanno una forma arbustiva e col tempo si trasformano in un piccolo albero grazioso dalla corona aperta, le cui foglie pendenti dall'odore fruttato sono di un verde brillante con riflessi dorati. Fioriscono in pannocchie di colore crema in primavera. La corteccia liscia è di un bianco puro o grigio crema e grigio scuro con riflessi verde oliva. Questa varietà rara in coltivazione è adattabile nella maggior parte delle nostre regioni. Tollerano le esposizioni ventose e apprezzano un clima fresco in estate.

Gli Eucalypti mitchelliani sono una specie endemica molto localizzata sull'altopiano chiamato Mont Buffalo nel nord-est dello stato di Victoria in Australia, dove si trovano su affioramenti di granito in foreste aperte. Come tutti gli Eucalypti, appartengono alla famiglia delle Mirtacee. Ci vuole un po' di tempo per radicarsi, ma presto, dopo un po', raggiungono la rapida crescita degli altri Eucalypti. Alla fine formano un piccolo albero elegante dalla corona aperta che misura circa 10-12 m di altezza per 5 m di larghezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. La corteccia è liscia ovunque, bianca mescolata a grigio chiaro o grigio scuro e verde oliva. Le foglie giovani sono di forma ellittica, blu-verdi, e diventano rapidamente lanceolate o a forma di falce. Le foglie adulte, pendenti, più grandi, più sottili, spesse, sono più lineari o rimangono lanceolate a falciformi. Misurano da 7 a 15 cm di lunghezza. Sono dello stesso colore, verde brillante con picciolo porpora sugli alberi giovani, blu-verde sugli alberi più vecchi. Viste da lontano, le foglie hanno riflessi dorati. Questo fogliame emana quando schiacciato un profumo tipico di Eucalyptus. La fioritura va da novembre a maggio, a seconda del clima e degli anni. In genere si manifesta in febbraio-marzo. I fiori sono raggruppati a 3 all'ascella delle foglie in glomeruli bianchi. Questo eucalyptus possiede un lignotubero (un rigonfiamento ricco di amido) appena sotto la superficie del terreno. Questo organo gli permette di ripartire dal ceppo in caso di gelo intenso, incendi o potature drastiche. Il suo sistema radicale poco esteso è meno pericoloso per le costruzioni e compete meno con le altre piante del giardino. E la sua vegetazione offre solo un'ombra molto leggera.

Gli Eucalypti mitchelliani sono rari in coltivazione anche se possono adattarsi in molte regioni. Si collocano isolati in un piccolo giardino, in un aiuola arbustiva o come schermo frangivento o divisorio. Questo piccolo albero porta un tocco di esotismo nel giardino, piantato in siepe con altre essenze esotiche relativamente rustiche come gli eritrine, Feijoa, alcuni allori ('Luteum Plenum', 'Provence', 'Atlas'), o addirittura degli Olearia in riva al mare. Porta un tocco elegante e poetico nel giardino. Di facile manutenzione, è considerato resistente fino a -13 a -16 °C una volta adulto. È facile da contenere con la potatura. Infine, è una pianta ornamentale in tutte le fasi della sua crescita, giovane e adulta. Probabilmente è meglio coltivarlo in un terreno acido o neutro, anche poco profondo, sempre ben drenato.