Fagus sylvatica Dawyck Purple - Faggio fastigiato

Il ‘Tasso’, in latino Fagus sylvatica, è un imponente albero dal portamento esteso. Il suo tronco cilindrico è ricoperto da una scorza liscia di colore grigio chiaro. Questo albero può vivere per diversi secoli. Originario dell'Europa centrale al Caucaso, è una delle specie più diffuse nelle foreste europee. Copre il 10% delle foreste francesi. Il Fagus sylvatica è il ‘Tasso’ più popolare in Francia insieme alla quercia. Il suo legno rossastro è utilizzato in ‘ebanisteria’ e per la fabbricazione di attrezzi e giocattoli in legno, nonché come combustibile. Molto rustico, può raggiungere i 20 m di altezza a maturità.

Il cultivar ‘Dawyck Purple’ è stato ottenuto nel 1968 nei Paesi Bassi, all'Arboreto Trompenburg. Sarebbe il risultato dell'incrocio spontaneo tra il Fagus sylvatica ‘Dawyck’ e un tasso viola. Ha un portamento colonnare con corona ben chiusa e densa. Il suo fogliame è composto da foglie alternate ed ellittiche (a forma di ellisse) di 4 a 10 cm di lunghezza. I bordi delle foglie sono ondulati e pelosi. Hanno da 5 a 9 paia di nervature laterali. All'apertura, le foglie sono di un rosso intenso. Diventano viola scuro in estate e poi di colore rame in autunno. Sono marcescenti, cioè si seccano rimanendo sull'albero fino alla primavera successiva, all'arrivo delle nuove foglie. I fiori compaiono quasi contemporaneamente alle foglie. Da aprile a maggio, compaiono fiori appena visibili, monoici, di colore crema. I fiori maschili sono riuniti in amenti penduli di 40 a 60 mm. I fiori femminili sono raggruppati in 2-4 in un'involucro all'estremità dei rami. Gli esemplari più anziani producono frutti chiamati faggi di colore marrone lucente, ricoperti di aculei irti. Questi frutti, lunghi da 12 a 18 mm, sono commestibili in piccole quantità. Gli abitanti di montagna li usavano un tempo per fare la farina.

Il Fagus sylvatica ‘Dawyck Purple’ è un albero rustico, senza manutenzione. Ama la mezz'ombra e il sole non troppo intenso, preferisce climi freschi e temperati. Il terreno deve essere fresco, ben drenato e sempre con un'umidità costante poiché non tollera la siccità. Piantato isolato, apporterà struttura e verticalità al giardino. In fila, lungo viali o ingressi, anche stretti, avrà una presenza sobria e curata. Si può accentuare la bellezza del suo fogliame associandolo ad alberi o arbusti con fogliame contrastante, come il cultivar ‘Dawyck Gold’ dal fogliame dorato.