Kalmia latifolia Pinwheel - Alloro di montagna

Kalmia latifolia 'Pinwheel', anche chiamato Lauro di montagna, è un incantevole arbusto di brughiera, dal portamento cespuglioso e leggero, con fogliame persistente. A maggio-giugno si veste di una moltitudine di grappoli di fiori in corimbo terminale di colore rosa pallido con cuore rosso porpora e bordati di un sottile bordo bianco. I suoi graziosi boccioli floreali bianco-rosati aggiungono al suo fascino naturale valorizzato in solitario o in un'aiuola di piante di brughiera come i rododendri.

Il Kalmia latifolia, originario delle montagne dell'est degli Stati Uniti, è anche chiamato Lauro di montagna o Lauro d'America, e appartiene alla famiglia delle Ericacee, come il Bosso e il Rododendro. Questo Kalmia latifolia 'Pinwheel' dalle foglie verde scuro leggermente lucide è un arbusto che non supera i 2 metri di altezza e 1,5 metri di larghezza, con crescita lenta. Il suo tronco poco ramificato gli conferisce un portamento cespuglioso, denso e piuttosto eretto. Il suo fogliame persistente, verde brillante con il rovescio più chiaro, è composto da piccole foglie coriacee e spesse, alternate e lanceolate, garantendo un grande interesse decorativo durante tutto l'anno. Lo spettacolo è al massimo a maggio-giugno, durante la sua fioritura molto spettacolare! Infatti, si copre interamente di fiori dalla consistenza cerosa, con motivi e disegni molto originali. Ogni ramo porta grappoli terminali (corimbi) con fino a 50 piccoli fiori a dominante rosa, a forma di corolle a 5 lati, a campana, di 2 a 2,5 cm di diametro, rosa pallido, illuminati da un cuore rosso scuro circondato dal bianco. Ogni fiore porta 10 stami bianchi posizionati sui petali. I fiori adiacenti non sbocciano tutti insieme, i corimbi presentano contrasti sorprendenti tra i boccioli floreali non ancora sbocciati, molto nervati e sorprendentemente grafici, bianco-rosati, e i fiori già sbocciati. Dopo la fioritura, se non cadono, i fiori lasciano il posto a frutti a forma di capsule marroni, persistenti in inverno.

I Kalmia meritano un posto nel giardino. La loro fioritura è un incanto, sono arbusti di brughiera particolarmente rustici che devono essere piantati a mezz'ombra, in un terreno fresco, umido e ricco di humus. Sicuramente originali, molto decorativi e troppo poco diffusi, il Kalmia 'Pinwheel' farà meraviglie piantato in giardino, dove valorizzerà splendidamente tutte le piante circostanti! Sono possibili svariate utilizzazioni per la sua collocazione. Sarà il compagno ideale delle piante di brughiera (Rododendri, Azalee, Camelie, Bruyère, Ortensie, Aceri del Giappone, Magnolie, Andromede, Ciclamini...). Si inserirà magnificamente in una siepe libera, associato a un boschetto di arbusti, integrato in un'aiuola di piante perenni, attorno a uno stagno, o posizionato in solitario. Grazie al suo ridotto sviluppo, si presta perfettamente alla coltivazione in vaso su balconi o terrazze, a condizione di mantenere sempre il terreno umido.

Proprietà:

Il Kalmia latifolia è un arbusto le cui parti (foglie, fiori, frutti, radici) sono tossiche, sia per gli esseri umani che per gli animali (cani, gatti, ovini, cavalli), in caso di ingestione.

È comunque utilizzato in omeopatia per il trattamento del dolore. In passato, il suo legno molto duro era utilizzato per la realizzazione di numerosi oggetti di uso quotidiano, in particolare cucchiai di legno, da cui il suo soprannome inglese di Spoonwood.

Aneddoto:

La denominazione del genere Kalmia è stata scelta da Carl von Linné, in omaggio a Pehr Kalm, famoso botanico svedese, che fu uno dei primi a esplorare la flora in alcune parti dell'America del Nord tra il 1747 e il 1751. Quanto al Kalmia latifolia 'Pinwheel', è stato selezionato nel 1982 da Richard A. Jaynes e introdotto nel 1987.