Lespedeza bicolor Summer Beauty

Il Lespedeza bicolor 'Summer Beauty' è una superba varietà di trifoglio arbustivo la cui fioritura vivacemente colorata incanta veramente tutto il resto dell'estate. Dotata di un portamento molto grazioso, a fontana, questa pianta semilegnosa offre all'estremità dei suoi rami solidi, ma flessibili, grappoli di fiori a forma di pisello nei toni del rosa violaceo, del malva e del lillà. Il suo fogliame leggero, diviso in foglioline, ricorda che fa parte di una famiglia di leguminose. Poco esigente per quanto riguarda il terreno, il Lespedeza preferisce che sia drenato e leggero, non troppo secco e non troppo povero per esaltare la sua fioritura. Eccelle sullo sfondo di un'aiuola fiorita, in sovrapposizione a un muretto o in un grande vaso sulla terrazza !  

Il Lespedeza bicolor 'Summer Beauty' è una selezione orticola. La specie tipo è originaria principalmente dalla Cina e dal Giappone. Si tratta di un arbustello con base legnosa e steli annuali nei nostri climi che subiscono regolarmente gelate. Gli steli, in questa specie bicolor, sono più legnosi e più solidi rispetto a quelli del suo parente più stretto, il Lespedeza thunbergii. Le sue foglioline sono più arrotondate e i suoi fiori sono più grandi, ancora più decorativi. In coltivazione, ha poche esigenze, se non calore e una buona esposizione al sole. Relativamente parsimonioso con l'acqua, non ama però situazioni troppo aride, terreni eccessivamente calcarei o troppo pesanti, troppo argillosi. Poco sensibile al freddo quando è adulto, richiede una buona protezione alla base quando è giovane. Il sistema radicale di questa pianta è superficiale e dotato di noduli fissatori di azoto atmosferico, che indicano una buona adattabilità ai terreni degradati.

Il trifoglio arbustivo 'Summer Beauty' forma a partire dalla primavera un grande mazzo di steli eretti che emergono dalla base. Raggiungerà circa 1,30 m di altezza per 1,50 m di larghezza nel giro di alcuni anni. Gli steli sono più o meno distrutti dal gelo in inverno, senza che ciò danneggi la pianta. Il foliage, deciduo, assomiglia a quello del trifoglio: è composto da foglie divise in 3 foglioline arrotondate, lunghe 3-5 cm, di un verde un po' azzurrino, che diventano gialle prima di cadere. La fioritura si estende da luglio a settembre, dura circa 4 settimane. Assume la forma di lunghe e sottili spighe di fiori a forma di farfalla, il cui peso piega leggermente i rami. Mellifera e nettarifera, è molto visitata dalle api, dai bombi e dalle farfalle.  

L'abbondante fioritura del Lespedeza è gradita a fine estate, così come quella degli astri d'autunno e delle salvie arbustive, il suo portamento è poco comune e il suo fogliame si distingue dai fogliami più classici. Il trifoglio arbustivo è quindi un arbusto d'accento, una pianta architettonica e piacevolmente colorata. Di facile coltivazione, senza esigenze particolari, forse sarà sopra un muretto o un muro di contenimento che sorprenderà di più. Farà anche un grande effetto in un grande masso di pietre tra tappeti di timo, di corbeilles d'argent o d'oro, di Ceratostigma plumbaginoides, ciuffi di Erigeron karvinskianus… Splendido anche per accompagnare i Perovskias dai bei fiori azzurri così tenui, il fogliame argentato dell'assenzio Powis Castle. Abbinare i colori sia in tono su tono con blu, malva e rosa, sia in contrasto con fiori gialli ad esempio.