Liquidambar styraciflua Albomarginata Manon - Storace americano

Il Liquidambar styraciflua 'Manon' è una varietà di Copalmo d'America con uno sviluppo nettamente inferiore rispetto alla specie tipo, ben adatto ai piccoli giardini. Questo piccolo albero deciduo si distingue anche per la sua forma nettamente piramidale, ma soprattutto per il suo fogliame variegato assolutamente notevole. Le sue belle foglie palmate di un verde bluastro sono irregolarmente marginate di bianco crema, per poi tingere di rosso margine di rosa in autunno prima di cadere. L'inverno rivela un'eccezionale corteccia marrone e sugherosa che non manca di carattere. Questa pianta di luce e terreno fresco non calcareo richiede una posizione privilegiata nel giardino, isolata, che permetta di ammirarla in tutta la sua bellezza.

Il Copalmo d'America è un albero della famiglia delle hamamelidacee, in cui si trovano molte piante magnificamente colorate in autunno come gli Hamamelis, i Parrotia e i Loropetalum. Questo albero maestoso è originario del Nord America, precisamente dalle rive di grandi fiumi come il Mississippi e l'Ohio, ad esempio. Il suo nome di Liquidambar deriva dal latino "liquidus", liquido, e dall'arabo "ambar", che significa ambra, a causa della resina aromatico-oleosa di colore ambrato che fuoriesce dalla sua corteccia. Scoperto nel 1528, fu introdotto in Europa nel 1681.

Il cultivar Albomarginata Manon raggiungerà sotto i nostri climi un'altezza media di 7 m, con una crescita piuttosto lenta. Sviluppa un tronco molto verticale coronato da una densa chioma, dalla forma nettamente piramidale e tozza, un po' irregolare, il cui diametro alla base raggiungerà circa 5 m. Il fogliame deciduo è il principale punto di forza di questo albero. È composto da foglie palmate, divise in 5-9 lobi triangolari finemente dentati, disposte in modo alternato sui rami. Di colore verde-bluastro marginato di crema, si colorano di tonalità fiammeggianti, rosse e rosa in autunno. La fioritura, discreta, avviene ad aprile sugli esemplari di 25 anni e più, sotto forma di amenti maschili eretti separati dai fiori femminili, a forma di glomeruli penduli di 2-3 cm di diametro. Dopo l'impollinazione si formano frutti a pannocchia che assomigliano un po' a quelli del platano. Ogni frutto è composto da diverse capsule che contengono piccoli semi alati, simili alle samare degli aceri. La corteccia del liquidambar è di colore marrone scuro, solcata da crepe sugherose. La longevità di questo bellissimo albero è di circa 150 anni.

Il liquidambar Manon è rustico. Questo albero richiede un terreno non calcareo, profondo, fresco senza essere acquitrinoso, e un'esposizione soleggiata. Una volta stabilito, non richiede alcuna manutenzione. Si può collocare sia isolato su un prato che in fila, lungo un viale principale o sul confine di una proprietà. Il Liquidambar styraciflua Manon si trova soprattutto negli spazi pubblici, dove si distingue per i suoi splendidi colori dalla primavera all'autunno. Si può associare per comporre una bella tavolozza autunnale con altri alberi colorati come il Ginkgo Biloba, il Toona sinensis Flamingo, il Nyssa sylvatica e gli Hamamelis che amano le stesse ambientazioni fresche e i terreni profondi.

Proprietà:

La resina aromatica che fuoriesce dalla corteccia è chiamata anche styrax o balsamo di liquidambar. Era usata in passato in aromaterapia, prima dalle popolazioni indigene e poi, con il suo arrivo in Europa, dai produttori di cosmetici che la incorporavano in varie preparazioni come latte o creme per la bellezza. Il legno del liquidambar, di colore bruno-rosso, noto per il suo profumo e le sue qualità meccaniche, era ampiamente utilizzato in ebanisteria per la produzione di mobili pregiati.