Magnolia Spectrum

Il Magnolia Spectrum è una varietà americana che unisce qualità notevoli: con portamento eretto ed elegante, fiorisce fin dalla giovane età, questo piccolo albero si distingue per la sua fioritura intensamente colorata, visibile da lontano ed estremamente decorativa all'inizio della primavera. I suoi boccioli floreali di colore porpora chiaro sbocciano in grandi tulipani rosso rosato scuro, aprendosi lentamente in una graziosa coppa con un interno rosa madreperla, molto più chiaro. 'Spectrum' forma in pochi anni un magnifico esemplare che va valorizzato in giardino. Ben rustico, si sviluppa bene in qualsiasi terreno fresco non calcareo, anche argilloso.

Questo Magnolia Spectrum appartiene alla famiglia delle magnoliacee. Si tratta di un ibrido ottenuto nel 1972, fratello di semina della varietà 'Galaxy'. I suoi genitori sono il Magnolia liliiflora 'Nigra', con fiori a forma di giglio, e il magnifico M.spengeri var. Diva'.  Piccolo albero slanciato con corona inizialmente ovale e regolare, si allarga e si arrotonda con l'età. Alla maturità, dopo una decina d'anni, raggiunge circa i 6 metri di altezza, con una larghezza di 3 metri. In seguito, può raggiungere i 9 metri di altezza, a seconda delle condizioni di coltivazione. I giovani esemplari sono più stretti e sviluppano un tronco. Alla fine di marzo o all'inizio di aprile compaiono in abbondanza, sui suoi rami spogli, grandi fiori solitari, eretti, alti 11 cm, con una forma simile a quella dei tulipani. Questi fiori mantengono per diversi giorni questa bella forma prima di aprirsi ampiamente, mostrando 10-14 petali appuntiti e di consistenza spessa, di colore rosa chiaro all'interno, magenta scuro all'esterno. Si schiudono da boccioli protetti da brattee setose. Il cuore di ogni fiore è occupato da numerose stami gialli e un grosso pistillo verdastro. Il suo fogliame, deciduo, è composto da grandi foglie obovate, lunghe 20 cm e larghe 10 cm, di un verde medio, con il retro più chiaro e finemente vellutato, che vira al giallo-bruno in autunno prima di cadere.

Questo Magnolia Spectrum, albero ornamentale per eccellenza, sarà meraviglioso in un giardino di medie o grandi dimensioni, dove diventerà presto il protagonista in primavera. Viene spesso utilizzato come esemplare isolato al centro di un prato, dove la sua notevole fioritura fa un bellissimo effetto. Può anche essere integrato in un massiccio di arbusti acidofili con fioriture scalari (Grandi Rododendri, Camelie, Ortensie, Hamamelis, Pieris, Anemone albero, Fothergilla…), per un giardino in stile giapponese. È anche possibile creare grandi siepi fiorite quando si dispone di spazio, alternando questo Magnolia ad altri cultivar (Magnolia grandiflora, Magnolia denudata, stellata, brooklyniensis…). 

Il nome Magnolia gli è stato dato nel 1703 da Charles Plumier, botanico del re Luigi XIV, in omaggio al medico-botanico Pierre Magnol (1638-1715), che fu uno dei direttori del Giardino Botanico di Montpellier alla fine del XVII secolo. Il suo nome specifico soulangeana, trae origine da Etienne Soulange-Bodin (1774-1846), ufficiale di cavalleria dell'esercito di Napoleone in pensione, che si dedicò all'orticoltura. Nel suo castello di Fromont, vicino a Parigi, si appassionò ai Magnolia e nel 1829 ottenne questo ibrido, all'origine oggi di una splendida linea di cultivar !