Malus Paul Hauber - Melo da fiore

Il Melo 'Paul Hauber' è una varietà tedesca di Melo ornamentale attraente, di dimensioni medie, adatto ai piccoli giardini. Il suo fogliame è altrettanto decorativo quanto la sua fioritura, con le giovani foglie che emergono in un colore rosso scuro, per poi evolvere gradualmente in un verde scuro leggermente rossastro. La fioritura primaverile è splendida quando fioriscono in gran numero i fiori di un rosa intenso e deciso. Dopo l'impollinazione, producono piccoli frutti rossi che rimangono a lungo sull'albero, finché gli uccelli non li usano come pasto. Facile da coltivare nella maggior parte delle situazioni, resistente e elegante, questo piccolo albero merita di essere piantato isolato o integrato in un'aiuola.

Il Melo è uno dei numerosi generi della grande famiglia delle Rosacee, che comprende piante selvatiche delle nostre campagne, piante e alberi da frutto e una grande varietà di piante ornamentali (Sorbaria, Crataegus, Rosa...). Il genere Malus, nome scientifico del Melo, è diviso in circa 25 specie sparse in Europa, Asia (fino all'Himalaya) e Nord America (fino al Texas e alla Florida). Coltivato da tempo per i suoi frutti (i Romani conoscevano già 29 varietà nel I secolo d.C.), il Melo conta anche specie ornamentali, importate in Europa già dal XVIII secolo, ma soprattutto dalla seconda metà del XIX secolo, con l'introduzione di specie asiatiche apprezzate per la loro fioritura.
'Paul Hauber' è una varietà molto interessante, con una crescita piuttosto rapida, che va dai 30 ai 70 cm all'anno. A maturità, può raggiungere fino a 8 m di altezza e 5 m di larghezza. Forma una corona ampia, sparsa e irregolare con rami parzialmente ricadenti. In primavera, il fogliame e la fioritura appaiono approssimativamente contemporaneamente. Le foglie di forma ellittica con estremità appuntita hanno un magnifico colore rosso più o meno scuro, rafforzato dall'aspetto lucido della loro superficie. Evolvono gradualmente in un rosso bronzo e poi in un verde rossastro prima di assumere una tonalità di verde scuro, talvolta ancora leggermente mescolata con rosso porpora. I piccioli che rimangono rossi creano un contrasto discreto ed elegante con la superficie della lamina fogliare.
I boccioli floreali di un rosa violaceo scuro si aprono su fiori semplici, con cinque petali molto arrotondati. Di dimensioni medie, circa 4 cm di diametro, i fiori attirano tutti gli sguardi nel giardino per la loro abbondanza e il loro rosa deciso. Il centro del fiore è occupato da un mazzo di stami con antere gialle che risaltano bene sulla corolla rosa. I fiori, leggermente profumati, sono melliferi e fanno la felicità dei pronubi, tra cui le api. Dopo l'impollinazione, i fiori si trasformano in piccole mele rotonde, di colore bordeaux a rosso scuro, portate da lunghi piccioli. Questi frutti hanno un vero interesse decorativo e anche utilitario, in quanto servono da cibo agli uccelli. Sono inoltre commestibili, aciduli e leggermente dolci, seppur leggermente aspri. Questi frutti, che si formano in settembre e ottobre, restano a lungo sull'albero, almeno finché gli uccelli non li hanno consumati.
Il fogliame deciduo colora poco in autunno prima di cadere, a differenza di altre varietà come il Malus 'Coccinella', con uno sviluppo più limitato del resto.

Il Melo da fiore 'Paul Hauber' è un bellissimo albero molto resistente al gelo, che crescerà nella maggior parte dei terreni intorno alla neutralità (da non troppo acido a moderatamente calcareo), umiferi, permeabili e fertili. Prefirirai piantarlo in pieno sole affinché il fogliame si colori bene, isolato su un prato, o sullo sfondo di un'aiuola variegata. Divertiti a creare contrasti di colori sia a livello di fogliame che di fioritura. Il Cotinus coggygria 'Golden Spirit' sarà un compagno perfetto, con il suo fogliame giallo dorato primaverile, che celebra l'autunno in un'esplosione di rosso arancio. Inoltre, la sua fioritura in grandi pannocchie di fiori bianco crema regala in estate delle piume di un arancio rame. La classica, ma sempre ammirata Spiraea vanhouttei formerà durante tutta la primavera una cupola di fiori bianchi che si abbineranno perfettamente al rosa del tuo Melo. E per estendere il periodo di fioritura della tua aiuola durante l'estate, niente di meglio di un Lagerstroemia, o Lillà delle Indie, che unisce una bellezza floreale incomparabile e colori sbalorditivi, un fogliame che assume generalmente calde tonalità autunnali, e una corteccia sempre più ornamentale col tempo.