Malus Royalty - Melo da fiore

Il Malus 'Royalty' è una delle migliori varietà di Melo ornamentale dal fogliame porpora. Questo piccolo albero unisce le qualità : la fioritura rossa rubino, precoce, abbondante e profumata in primavera, il suo fogliame porpora scuro che diventa rosso in autunno, e le sue piccole mele rosse scure simili a ciliegie che persistono sui rami fino in pieno inverno. La sua forma è eretta, espandendosi con l'età. Attraente tutto l'anno, sarà magnifico isolato.

I meli ornamentali derivano da diverse specie botaniche del genere Malus appartenenti alla famiglia delle rosacee. Rustici, accomodanti e facili da coltivare, i Meli da fiore si accontentano di un terreno ordinario ma preferiscono terreni franchi, profondi, sciolti e freschi e esposizioni soleggiate. Una volta stabiliti, sopportano perfettamente di essere dimenticati pur mantenendo il loro carattere generoso. Sono stati creati numerosi cultivar, in Europa ma anche negli Stati Uniti, sempre più seducenti ma anche resistenti alle malattie. 'Royalty', invece, è stato sviluppato a Sutherland in Canada negli anni '60. Fa parte della serie di meli ornamentali « Rosybloom », ibridi ottenuti dal Malus niedzwetzkyana, specie originaria dell'Asia centrale con frutti a polpa rossa.

Il melo ornamentale 'Royalty' ha una forma eretta in giovane età, espandendosi col tempo. Le sue dimensioni medie a maturità sono dell'ordine di 6 m di altezza per 4 m di larghezza. Mantiene una forma armoniosa senza necessità di potatura.

La fioritura avviene già dal mese di aprile, sotto forma di numerosi boccioli di un rosa quasi rosso. Si schiudono in fiori semplici, di 3,5 a 4 cm di diametro, di colore rosa porpora scuro e intenso. Questi fiori riuniti in piccoli mazzi contrastano splendidamente con le giovani foglie di un porpora rossastro a bronzo, che si schiariranno e si coloreranno di verde in estate, per poi tornare a rosso in autunno. La fioritura è seguita dalla formazione di una moltitudine di piccole mele simili a ciliegie di 1,5 a 2 cm di diametro. A maturità alla fine dell'estate, sono di colore rosso scuro. Molto apprezzati dagli uccelli, questi frutti rimangono appesi all'arbusto per metà inverno, fino a dicembre. Il fogliame, caduco, è composto da foglie ellittiche, alterne e dentate. Si noti che questa varietà è abbastanza sensibile alla batteriosi.

Il Malus 'Royalty', come molti meli da fiore, è un buon impollinatore per i meli da frutto a fioritura precoce. La sua fioritura, abbondante ma forse meno duratura di quella di un ciliegio da fiore, è prolungata dalla bellezza del fogliame dalla primavera all'autunno e dai frutti. La forma e la corteccia aggiungono al fascino di questa pianta notevole dotata di una personalità sorprendente. Troverà il suo posto in un giardino di dimensioni medie a grandi, in una siepe libera, accompagnando ad esempio grandi arbusti o rampicanti di rose condotti come arbusti, Viburnum persistenti, lillà. Quando si dispone di spazio, i meli ornamentali, piantati in una grande siepe su un terrapieno che delimita un vialetto incassato, compongono un quadro piuttosto fiabesco in primavera e in autunno per i loro colori spesso sontuosi a fine stagione.