Hydrangea aspera Velvet & Lace - Ortensia

L'Hydrangea aspera villosa Velvet & Lace è una varietà di Ortensia che emana un fascino intriso di romanticismo. Questo arbusto di dimensioni medie si copre in estate e fino all'autunno di grandi corimbi di fiori viola, malva e lillà, un'armonia di colori esaltata dalle lunghe foglie verdi affusolate. Questo arbusto non richiede necessariamente un terreno di brughiera per crescere, un suolo neutro, umifero e fresco gli si addice perfettamente. Soprattutto, è importante proteggerlo dalla siccità atmosferica concedendogli l'ombra degli alberi e annaffiandolo regolarmente durante i periodi caldi. Rustico fino a circa -18°C, merita di essere diffuso più ampiamente nei nostri giardini.

Originario della Cina, l'Ortensia villosa è una pianta dalla tassonomia confusa, considerata a volte come una specie a sé stante, a volte come una sottospecie o una varietà dell'Hydrangea aspera, o Ortensia ruvida (a causa delle sue foglie dalla superficie ruvida). Appartiene alla famiglia delle Hydrangeaceae, da cui deriva il suo nome, ma che comprende anche altri generi, tra cui alcuni di interesse ornamentale come i molto popolari Philadelphus e Deutzia, con numerose varietà decorative. O i meno diffusi Carpenteria e Kirengeshoma, così come il Schizophragma o Ortensia rampicante falso, tanto somigliante al vero, l'Hydrangea petiolaris, apprezzato dagli appassionati di giardinaggio. I suoi giovani rami e le sue foglie lanceolate sono pelosi e morbidi al tatto. In estate, l'arbusto porta numerose infiorescenze a ombrelle piatte di circa 15 cm di diametro, chiamate anche lacecap. Le infiorescenze sono composte al centro da un largo mazzo di fiori fertili di un intenso viola malva e ai margini portano sottili fiori sterili, chiamati pseudofiori, rosa malva pallido.

Velvet & Lace è un miglioramento orticolo della specie di base. Questo arbusto di dimensioni medie, che può raggiungere i 2,50 m in tutte le direzioni dopo 10 anni di piantagione, ha un aspetto un po' selvaggio, molto diverso dagli Ortensie a testa rotonda con foglie lisce e lucide. Questo porta grandi foglie allungate fino a 25 cm di lunghezza, di colore verde opaco a causa della peluria che le ricopre. Di crescita media, cresce in modo un po' irregolare, il che consente di integrarlo facilmente in un giardino naturale. Questo arbusto è particolarmente apprezzato per la sua lunga fioritura che va da luglio fino a settembre, o addirittura ottobre. In questo periodo si copre di infiorescenze piatte costituite da fiori fertili al centro, di colore lillà-viola con stami bluastri che sporgono. Ai margini si sviluppano fiori sterili malva, i corimbi così formati ricordano più certe fioriture di Viburnum (come ad esempio il V. sargentii 'Onondaga') che le grandi teste del classico Hydrangea macrophylla.
Questo arbusto deciduo non ha le stesse esigenze di terreno, può crescere in un suolo neutro, non richiedendo necessariamente un terreno acido tipo brughiera come molte altre specie. Tuttavia, ha bisogno di un po' d'ombra, persino di un'atmosfera da sottobosco nel sud della Francia, poiché teme la siccità del terreno e dell'aria. L'ombra degli alberi sarà quindi preferibile a quella offerta da un muro, e la sua architettura si adatterà molto bene a una piantagione lungo il margine degli alberi, costituendo così dei piani di vegetazione come quelli che si trovano in natura. Ben rustico, almeno fino a -18°C, è una pianta a bassa manutenzione, se non per le annaffiature regolari in estate e qualche taglio di potatura alla fine dell'inverno per eliminare i fiori appassiti e i rami secchi all'interno.

L'Hydrangea aspera villosa Velvet & Lace conquisterà gli amanti delle piante estetiche ma dall'aspetto non troppo sofisticato, dalla portamento naturale, facile da inserire in un ambiente rurale. Posizionatelo lungo il margine del sottobosco, in fondo a un'aiuola o sotto grandi alberi, in un'atmosfera fresca mescolato ad altre piante con gli stessi bisogni. Sarà perfetto lungo il margine degli alberi come i Liquidambar, le cui calde tonalità autunnali prolungheranno la sua fioritura. Il favoloso Nyssa sylvatica sarà anche un buon compagno sullo sfondo mentre potrete piantare piante perenni ai piedi del vostro Velvet & Lace. Un affascinante Thalictrum, con fiori leggeri quasi vaporosi, o un delicato Coeur de Marie con fiori bianchi o rosa, o ancora il molto grafico Sceau de Salomon (Polygonatum multiflorum) con steli arcuati che portano grappoli di campanelle bianche saranno piante che daranno al vostro aiuola naturale tutto il suo fascino.