Hydrangea macrophylla Valvert - Ortensia

L'Hydrangea macrophylla 'Valvert' è un ortensia dalle grosse infiorescenze decisamente originali per la loro fioritura dai colori mutevoli nel corso delle settimane. Questo arbusto compatto presenta fogliame deciduo di colore verde scuro, che forma un perfetto scrigno per mettere in risalto le grosse palle di fiori. I boccioli floreali verdi si aprono su fiori della stessa tonalità, poi striati di rosa prima di colorarsi di rosso alla fine della stagione. I fiori secchi permettono poi di comporre sontuosi bouquet per l'interno della casa. Apprezzando le esposizioni semi-ombreggiate in suoli non calcarei e freschi, può essere coltivato anche in vaso su una terrazza.

Gli Ortensie fanno parte della famiglia delle Idrangeacee, che conta 17 generi, alcuni come il Deutzia e il Filadelfo (Seringat) ben noti, altri come il Kirengeshoma un po' meno diffusi... L'Hydrangea macrophylla è la specie coltivata più diffusa attraverso molteplici varietà orticole poiché questa pianta originaria del Giappone ispira i selezionatori di tutto il mondo.
'Valvert' è una varietà francese recente, a cui si deve Jean-Paul Davasse, delle serre Boos vicino ad Angers. L'Ortensia è ad Angers ciò che il Camelia è a Nantes, tanto che il 25% della produzione europea è concentrata in un'area di 30 km intorno a questa città. L'Ortensia 'Valvert' ha una crescita densa e abbastanza compatta, misurando da adulta 1 m fino a 1,20 m di altezza al massimo per una larghezza di 0,80 a 1 m. Questa crescita moderata permette di coltivarlo facilmente in vaso per abbellire un patio o una terrazza, tanto più che può essere potato se necessario. I rami eretti portano foglie ovali larghe, di una decina di centimetri di lunghezza, con margine grossolanamente dentato. Verde scuro, con nervature ben visibili, la superficie delle foglie è leggermente lucida, e permette ai fiori più chiari di creare un bel contrasto. Questi appaiono in luglio e sbocciano fino a settembre, talvolta ottobre, rendendo l'Ortensia uno dei migliori arbusti fioriti per l'estate. I boccioli floreali verdi si aprono su grosse infiorescenze di circa quindici centimetri di diametro, composte da fiori sterili colorati. Verde all'inizio, mostrano poi striature rosate o violacee in suoli alcalini, mentre in suoli acidi, il verde si mescolerà di blu. Queste diverse tonalità convivono a seconda dell'apertura di nuove infiorescenze, creando uno spettacolo sempre rinnovato. Alla fine della stagione, i fiori virano al rosso, più o meno scuro, salutando in modo magnifico l'arrivo dell'autunno.

Facile da coltivare in vaso, 'Valvert' può sbocciare al sole del mattino, ma dovrà essere protetto dagli ardori del sole forte durante il giorno. Ideale sarebbe trovargli un posto in giardino in un'aiuola semi-ombreggiata, in compagnia di altre piante che condividono le stesse esigenze. Temendo il calcare, non è tuttavia una pianta da terreno di brughiera nel senso stretto. Creerai una scena magnifica piantandolo ai piedi di un Acer conspicuum 'Red Flamingo', un acero dalla corteccia di serpente tra i più spettacolari di tutti. Non solo la sua corteccia è estremamente ornamentale, ricordando la pelle di alcuni rettili, ma il suo fogliame verde, crema e rosso contrasta con i piccioli e le giovani ramificazioni rosse vivaci. Il Fuchsia magellanica 'Arauco' sarà anch'esso un buon compagno, la cui lunga fioritura estiva accompagnerà quella del tuo Ortensia, creando un contrasto con il suo disegno radicalmente diverso. Le sue campanelle tricolori, bianche, rosa e porpora, dai petali affilati, si muovono al minimo soffio di vento, portando dinamismo alla tua scena. Un Camelia d'autunno, come il Camellia sasanqua 'Belinda' con incantevoli fiori semi-doppi rosa con cuore dorato, allungherà la stagione di fioritura della tua aiuola.