Hydrangea paniculata Switch Ophelia - Ortensia paniculata

L'Hydrangea paniculata Polestar è una bella novità ultra compatta e precoce, ideale per la coltivazione in vasi e molto utile per l'arredamento di piccoli spazi o aiuole di fiori. Produce all'inizio dell'estate infiorescenze piatte bianco avorio, che si tingono di rosa nel corso della stagione, su steli corti e ramificati. Tollerante, cresce in qualsiasi terreno non troppo secco, fertile e ben drenato. Farà sensazione isolato, in vaso, ma anche piantato in massa, al sole o in mezz'ombra.

L'ortensia Polestar appartiene alla famiglia delle ortensie, con la sua moltitudine di ortensie dai colori e forme variati. Gli ortensia panicolati provengono dall'Estremo Oriente, dal Giappone fino al sud della Cina. La loro particolarità è quella di produrre d'estate grandi infiorescenze coniche (le panicole) su rami rigidi o arcuati, spesso sfumate di porpora. Nelle varietà selvatiche, fiori bianchi fertili (piccoli e senza petali) e sterili (con grandi petali, ben visibili) convivono. Nelle varietà ornamentali, sono per lo più i fiori sterili che vengono sviluppati e apportano una generosità gradita. Amano il sole, non troppo cocente, o la mezz'ombra.

La varietà 'Polestar' (Breg14), recentemente ottenuta nei Paesi Bassi, presenta un portamento denso e eccezionalmente compatto, non supererà i 50 cm di altezza e larghezza circa. A differenza della maggior parte degli altri ortensia panicolati, la sua fioritura inizia già da giugno; produce su steli corti ma eretti infiorescenze piuttosto appiattite, contenenti fiori sterili e in tal senso, abbastanza simili alle panicole delle varietà selvatiche. Nascendo da un bellissimo bianco avorio madreperla, sfumato di verde, si tingono progressivamente di rosa tenue e poi di vermiglio nel corso delle settimane, per poi appassire come carta, rimanendo belli fino all'autunno - o anche più tardi se il tempo è mite.

L'Hydrangea paniculata è piuttosto accomodante: molto rustico, si accontenta di qualsiasi buona terra da giardino, non troppo acida né troppo calcarea, ma ben drenata. Sopporta periodi di siccità una volta ben radicato, anche se non gradisce particolarmente le forti calure che talvolta fanno abortire la sua fioritura. Dopo alcuni anni di insediamento, la sua crescita si mostra piuttosto rapida, e i rami possono crescere di oltre 60 cm all'anno, specialmente dopo una potatura severa.A differenza degli Hydrangea macrophylla (il "vero" ortensia) gli H. paniculata fioriscono sul legno dell'anno, il che significa che possono essere potati anche in primavera, senza compromettere la fioritura dell'anno.

La compattezza di Polestar permette di utilizzarlo in piccoli giardini, dove sarà un soggetto eccezionale isolato, ma in terreni più grandi potrete piantarlo in massa per un effetto spettacolare. Sarà anche perfetto in vaso su una terrazza o un ampio balcone, a patto di pensare ad annaffiarlo di tanto in tanto. Potrete associarlo ad altre varietà di ortensie, come il Mojito, con coni verde pistacchio che porteranno un contrasto rinfrescante. Altri piccoli arbusti come lo accompagneranno alla perfezione, come il Deutzia Yuki Cherry Blossom, il Weigela 'Minor Black' o l'erica Erica x darleyensis 'Kramer's Rote'. Infine, abbinatelo anche a piante perenni come l'Astrancia 'Star of Beauty' (rosa-verde) o 'Florence' (bianco sfumato di rosa).