Osmanthus fragrans var. aurantiacus - Osmanto

Il Osmanthus fragrans var. aurantiacus incanterà i collezionisti di piante rare. Questa bellissima forma con fiori arancioni dell'osmanto profumato è un arbusto sempreverde di bella statura che fiorisce dalla fine della primavera fino all'autunno, a ondate successive. I suoi piccoli fiori giallo-arancio emanano lo stesso profumo dolce dell'essenza tipo a fiori bianchi: è una fragranza floreale con accenti fruttati molto ricercata dai profumieri. Con il suo aspetto di piccolo albero dalla corona ampia e arrotondata, il suo bel fogliame verde scuro e lucido, la sua meravigliosa fioritura, non manca né di prestigio né di Charme. Nel giardino, questo arbusto si rivela poco esigente nei confronti del terreno, purché sia drenante. Il suo unico difetto è una rusticità relativa, che lo riserva per la coltivazione in piena terra nelle nostre regioni dove l'inverno è mite.

L'osmanthus fragrans, chiamato anche Olivier de Chine, Olivier odorant o ancora Olivier à thè, è un bellissimo arbusto o piccolo albero originario delle foreste di altitudine delle regioni temperate calde della Cina, del Giappone e del Vietnam. Si tratta di una specie di clima piuttosto mite: un soggetto ben radicato (dopo 3 o 4 anni di coltivazione) sarà in grado di sopravvivere a brevi gelate dell'ordine di -8°C, in un terreno sano e al riparo dal vento. Tollerante sia ai terreni leggermente acidi che più calcarei, questa osmanto si adatta bene ai terreni secchi in estate, una volta ben radicata. Appartiene alla grande e ricca famiglia delle Oleacee, in cui troviamo ad esempio l'olivo, il lillà e i gelsomini. 'Aurantiacus', mutazione naturale della specie tipo, non ne differisce che per la tonalità arancione dei suoi fiori.

La crescita di questo arbusto è piuttosto lenta. Mostra un portamento folto, piuttosto esteso, producendo spesso diversi piccoli tronchi sovrastati da una corona ampia e folta. A maturità, raggiungerà in media 4 m di altezza per 3 m di larghezza. In condizioni molto favorevoli, potrà superare i 5 m di altezza e 4 m di larghezza. Il foliage, persistente durante tutto l'anno, è composto da foglie ovali, spesse e coriacee, che misurano fino a 14 cm di lunghezza per 4 cm di larghezza, disposte in modo opposto sui rami. Il lembo è di un verde scuro lucido sulla parte superiore, opaco e più chiaro sulla parte inferiore.

La fioritura inizia generalmente a giugno. Se il terreno rimane un po' fresco in estate, si rinnova sporadicamente fino a ottobre. Se l'estate è secca, la fioritura si esaurisce e riprende con il ritorno delle piogge. Ogni ondata di fiori dura circa 10 giorni. I fiori appaiono sui germogli dell'anno, raggruppati in piccoli grappoli all'ascella delle foglie. Ogni fiore di 1 cm, dalla consistenza cerosa, assume la forma di un tubo corto che si allarga in 4 lobi arrotondati. I fiori emanano una fragranza complessa che ricorda quella del gelsomino, più leggera, addolcita da note di albicocca, mela, mandarino e pesca matura. I fiori, dopo l'impollinazione da parte degli insetti impollinatori (eccetto le api, scoraggiate dalla ricchezza del profumo in etanolo), sono seguiti dalla formazione di frutti ovali blu-neri, lunghi 1,5 cm.

L'Osmanthus fragrans Aurantiacus merita un posto d'onore in un giardino dal clima temperato mite. Si utilizza in massiccio arbustivo, isolato, in haie fleurie, o anche in un vaso molto grande. Posizionatelo vicino a un passaggio per godere appieno del suo profumo e della sua presenza unica. Si può associare ad altri arbusti sempreverdi che fioriscono in periodi diversi come ad esempio il Ceanothus Concha, l'Elaeagnus, il Mahonia, il Sarcococca o il Garrya elliptica, in mezz'ombra. In una siepe sempreverde, si troverà bene con il laurotino Viburnum tinus Purpureus, i Rhamnus alaternus, Prunus lusitanica, Photinias, grandi tigli, oleandri o olivi....

Proprietà e utilizzi:

I fiori di osmanto vengono talvolta miscelati al tè per aromatizzarlo, o ai biscotti, e vengono localmente utilizzati nella produzione di un'antica liquore cinese tradizionale servito in coppe di giada. Anche la profumeria utilizza l'assoluto di osmanto nella composizione di profumi di alta gamma o cosmetici. L'assoluto di osmanto possiede anche proprietà repellenti contro gli insetti. La corteccia e le radici fanno parte della farmacopea asiatica tradizionale e vengono utilizzate per trattare varie patologie infiammatorie o tosse croniche.