Andromeda polifolia Blue Ice - Rosmarino di palude

L'Andromeda polifolia Blue Ice, , conosciuta anche come Andromeda o ancora Rosmarino delle torbiere, è un arbusto compatto e folto veramente decorativo per il suo fogliame persistente blu-argenteo che ricorda quello del rosmarino e che fa da cornice a una lunga fioritura in graziosi mazzetti di campanellini rosa. Si coltiva come un'azalea del Giappone, in vaso sulla terrazza, in un giardino roccioso che rimane fresco, o in un'aiuola di terra di brughiera, preferibilmente a mezz'ombra. 

L'Andromeda polifolia Blue Ice appartiene alla famiglia delle ericacee, come le brughiere, i Rododendri e i corbezzoli. Si tratta di una selezione orticola canadese che presenta un fogliame più argenteo e più azzurrino rispetto al tipo selvatico. Quest'ultimo, incluso nell'elenco delle specie protette in Francia, è un piccolo arbusto che cresce naturalmente nelle paludi torbose delle nostre montagne, a media altitudine. Il cultivar 'Blue Ice' ha un portamento espanso e arrotondato, a cuscino. Di crescita lenta, raggiunge a maturità circa 30 cm di altezza per 40-50 cm di larghezza. L'arbusto sviluppa rami esili, eretti, ricoperti di foglie coriacee, sottili, leggermente ondulate sul bordo, appuntite, lunghe 1-3 cm. La loro colorazione primaverile è un blu-argenteo, per poi virare al verde azzurrino in estate. La pianta fiorisce da aprile a giugno. All'estremità dei fusti compaiono piccoli mazzetti composti da 2 a 8 fiori penduli a forma di urne, di un bel rosa acceso, simili a quelli dei corbezzoli. Ogni fiore misura meno di 1 cm di lunghezza.  Il frutto è una capsula globosa di colore rosa che vira al nero all'inizio dell'autunno. Colori che risaltano bene sul fogliame.

L'Andromeda 'Blue Ice', molto resistente al freddo, poco soggetto a malattie, è una pianta comunque esigente per quanto riguarda il terreno, l'esposizione e il clima. Se riesci bene con le azalee giapponesi, i rododendri e i mirtillo, questo arbusto si svilupperà nel tuo giardino. Si coltiva abbastanza facilmente in vasi, in un terriccio acido, umido, con annaffiature con acqua non calcarea, senza sole cocente. Questo piccolo arbusto si pianta nei giardini rocciosi alpini semi-ombreggiati con conifere nane dal portamento prostrato ed eretto ad esempio. Usalo anche per formare bordure azzurre ai margini dei tuoi cespugli o per creare masse colorate nelle parti più umide del giardino. Accompagna gli altri arbusti di terra di brughiera come i kalmia, i Pieris, i rododendri e altre azalee.