Protea Pink Ice

Il Protea Pink Ice è un ibrido di protea rinomato per la sua resistenza, vigore e meravigliosa fioritura a fine stagione. Questa pianta cespugliosa si veste di un bel fogliame grigio-azzurro, e si adorna di fiori originali, composti da brattee rosa intenso attorno a un grosso cuore setoso quasi bianco. La fioritura, che inizia in estate e si prolunga fino all'autunno, si mostra molto duratura sulla pianta e nei bouquet. La coltivazione in grandi vasi è preferibile, al di fuori delle zone più miti del nostro paese. Questo permette di controllare la composizione del substrato di coltivazione, ma anche di riporre la pianta in una serra o in una veranda non riscaldata. La sua coltivazione richiede, come tutte le protee, una certa esperienza. 

 La protea 'Pink Ice' è, secondo alcune fonti, il risultato dell'incrocio tra le Protea neriifolia e P. susannae. Al contrario, l'International Protea Register ha registrato questo cultivar come ibrido di Protea compacta e P. susannae negli anni '80. Le protee sono piante arbustive perenni della famiglia delle proteacee esclusivamente originarie della regione del Capo in Sudafrica. Strane sotto molti aspetti, hanno bisogno del fuoco per far germogliare i loro semi.

'Pink Ice' è rustica fino a -6 o -7°C in punta e sembra sopportare un po' meglio i terreni pesanti rispetto alle varietà usuali. Una volta stabilita, questa pianta tollera bene la siccità estiva. Forma un cespuglio che raggiungerà in media 1,25 m in ogni direzione, talvolta fino a 1,50 m. La sua crescita è piuttosto lenta. Il suo fogliame persiste in inverno. È composto da foglie lanceolate, strette, spesse e coriacee, arrotondate all'estremità, lunghe 15 cm. Sono coperte da pruina, che conferisce loro un bel colore grigio-azzurro. La fioritura inizia generalmente in agosto, si rinnova fino a ottobre, o anche novembre se fa mite. Le infiorescenze, molto decorative, si formano all'estremità dei fusti. Hanno la forma di calici e sono composte da brattee coriacee e pelose vivacemente colorate di rosa che circondano i veri fiori. Questi ultimi sono intensamente setosi, di colore rosa pallido a bianco. La fioritura attira molti insetti impollinatori. Le radici spesse di questa pianta fungono anche da organo di riserva. In caso di incendio, la protea è in grado di rigenerarsi dalle sue radici, nutrita dalle proprie ceneri.

 La protea 'Pink Ice' è una pianta sensazionale, intensamente esotica, che delizierà i collezionisti. È una pianta adatta ai giardini costieri risparmiati dalle forti gelate che si coltiva in suoli leggeri, poveri, acidi a neutri. Preferisce il litorale mediterraneo, ma si adatta anche alla costa atlantica abbastanza soleggiata. Fioristi e giardinieri apprezzano la longevità del suo fiore insolito adornato di colori vivaci. Questa pianta avrà molto stile in un grande giardino roccioso esotico in compagnia della Viperina delle Canarie o di Madeira, delle Puya, Agaves, Dasylirion, Leucadendron...