Quercus cerris Argenteovariegata - Cerro

Il Quercus cerris Argenteovariegata è una varietà rara di Querce, facilmente riconoscibile per il suo fogliame molto originale e luminoso. Le foglie presentano un margine molto irregolare e piuttosto profondo, e soprattutto, il verde si mescola al bianco crema per formare un disegno unico su ogni foglia. Di dimensioni molto più adatte ai giardini rispetto alla specie-tipo, questa varietà variegata cresce anche più lentamente. Con il tempo forma un bell'albero dalla chioma tondeggiante, larga quanto alta. Crescendo in esposizione soleggiata, tollera la mezz'ombra, accetta i terreni calcarei e le zone costiere.

La Querce appartiene alla famiglia delle Fagacee, come il Faggio e il Castagno. È originaria del sud-est dell'Europa, e diffusa dalla penisola balcanica fino alla riva occidentale del Mar Nero e nell'Europa centrale. Si tratta di una specie di clima temperato caldo, che apprezza i terreni calcarei, ma teme le siccità prolungate. La specie botanica, dal rapido sviluppo, raggiunge mediamente i 20m di altezza per 10-12m di larghezza, ma mostra una forma molto variabile, più o meno estesa, irregolare. Questa quercia sviluppa una chioma di forma ampiamente conica che si arrotonda col tempo. Non è raro che il suo ramo principale si innalzi e si estenda fino alla cima, prendendo il posto del tronco ramificandosi in rami robusti che formeranno la chioma. Il tronco è coperto da una corteccia ruvida e solcata, frammentata in lunghe placche.
La varietà Argenteovariegata ha una crescita più contenuta rispetto alla specie-tipo, e anche meno veloce. Di forma piramidale a conica, la silhouette più o meno irregolare si arrotonda col tempo per dare un bell'albero largo quanto alto, di circa 10 m in tutti i sensi. Sarà però necessaria pazienza, poiché come tutte le piante variegate, questa Querce cresce meno rapidamente rispetto alla specie a foglie verdi, che dispone quindi di una superficie fotosintetica nettamente più ampia (le parti bianche delle foglie non contengono la clorofilla indispensabile per la fotosintesi).
Le foglie di 8-10 cm di lunghezza sono piuttosto strette e presentano un margine molto irregolare, il lembo con indentazioni più o meno profonde, occasionalmente doppie dentature. Di un verde relativamente scuro, ma con alcune parti più chiare, sono bordate di bianco crema. A volte con un semplice bordo, spesso asimmetriche, la superficie bianca può occupare una grande parte della foglia. Ogni foglia ha quindi un disegno unico, conferendo un aspetto molto dinamico alla vegetazione, e particolarmente luminoso. All'avvicinarsi dell'autunno, il fogliame vira al marrone giallastro, rimanendo a lungo attaccato ai rami prima di cadere.
La fioritura che si apre nel mese di maggio, di colore giallo, è piuttosto discreta. Questa Querce si riconosce dall'aspetto curioso dei suoi frutti: la maggior parte delle ghiande sono inglobate in una cupola emisferica, densamente ricoperta da lunghe squame arricciate, ricurve all'indietro e ricoperte da un feltro grigio. Le grosse ghiande, allungate, misurano da 2,5 a 4 cm di lunghezza e 2 cm di larghezza. Sono solitarie o raggruppate in 2-4, di colore arancione alla base e verde-bruno all'estremità.
Il sistema radicale di questa Querce è profondo e potente, di tipo pivotante, garantendo un'ancoraggio solido e duraturo nei terreni profondi che apprezza. Apprezzando il calcare, cresce nella maggior parte dei terreni, tranne quelli troppo acidi, e tollera la vicinanza del mare. Predilige le esposizioni soleggiate, ma resiste all'ombra leggera, che illuminerà con il suo splendido fogliame. Ben rustica, sopporta gelate fino a -25°C anche se queste possono talvolta crepare la sua corteccia. 

La Querce è una specie tollerante che si adatta alla maggior parte delle nostre regioni, purché sia piantata in un terreno sufficientemente profondo e non troppo secco. La sua varietà variegata, ancora troppo rara nei nostri giardini, merita comunque ampiamente il suo posto. Potrai piantarla isolata su un prato per valorizzare il suo fogliame eccezionale, o associarla in un'aiuola ad altre piante colorate. Il Cotinus Grace sarà così un compagno perfetto. Questa varietà di albero a parrucche conquista con il suo fogliame che si contrapporrà tutto l'anno a quello della Querce, sia per la sua forma ben ovale, che per i suoi colori mutevoli, nei toni purpurei, poi rosso vivo in autunno. Una fioritura ariosa e vaporosa in estate arricchirà ulteriormente la tua scena. Altra pianta dal fogliame decorativo, il Cercis canadensis Golden Falls è un Ginepro del Canada che sorprende con il suo portamento stretto piangente. Le sue foglie a forma di cuore hanno un disegno che si distinguerà bene da quelle della Querce, mentre il loro colore, che passa dall'arancione al giallo dorato e al verde limone, creerà sensazione accanto al porpora del Cotinus e al verde variegato di crema della Querce. Senza dimenticare la sua magnifica fioritura rosa in primavera...