Quercus frainetto

Quercus frainetto, la Quercia ungherese, è un albero maestoso, di crescita piuttosto rapida, rustico e facile da coltivare su qualsiasi terreno e in posizione ben ventilata. Dotato di una corona massiccia che si espande con l'età, e di un tronco corto, si distingue per le dimensioni delle sue foglie, tra le più grandi del genere. Profondamente incise, sono verdi sopra, ma ricoperte da una peluria biancastra sotto. Prima di cadere, tardi in autunno, assumono un bel colore bronzo dorato. Questa essenza sarà adottata in un grande giardino, isolata o in fila.

La Quercia ungherese, che porta anche i nomi latini di Quercus conferta e Q. pannonica, appartiene alla famiglia delle fagacee. È originaria del Sud-est europeo in una zona che si estende fino al nord della Turchia, dove cresce in altitudine, fino a 1000 m, profondamente radicata in terreni spesso argillosi, leggermente calcarei e piuttosto secchi. Si tratta di una specie poco esigente in termini di terreno, accettando terreni umidi, è anche resistente al vento. Le querce decidue offrono inoltre il vantaggio di produrre un buon e abbondante terriccio, favorevole alla crescita delle piante che germogliano sotto la loro copertura.

La crescita di questa quercia è rapida; raggiungerà a maturità in media 20 m di altezza e 12 m di larghezza. La sua forma, piuttosto stretta e conica durante la giovinezza, diventa più arrotondata negli anni, i rami portanti possono tendere a piegarsi sui soggetti più anziani. Il suo tronco, piuttosto corto, sarà sempre molto diritto e coperto da un'ecora marrone grigia e finemente scanalata che si esfolia in piccole scaglie. Dai tronchi si dipartono rami eretti verso il cielo, formando una corona generalmente espansa e arrotondata, semi-aperta. I giovani ramoscelli sono di colore verde oliva. Il fogliame, caratteristico, è composto da foglie decidue che possono raggiungere i 25 cm di lunghezza per 14 cm di larghezza. Ognuna è divisa in numerosi lobi arrotondati, anch'essi dentellati lungo il bordo. Il colore della lamina varia dal verde chiaro e vivace in primavera al verde lucente in estate, il lato inferiore è coperto da una peluria verde-biancastra. La fioritura di questa quercia avviene in maggio, sotto forma di infiorescenze dorati abbastanza decorative. Lasciano il posto a ghiande ovoidali, raggruppate da 2 a 5, il cui aspetto è caratteristico: sono racchiusi in una cupola densamente ricoperta da brevi squame. Il suo sistema radicale è profondo e potente, di tipo pivotante, garantendo così una presa solida e duratura in terreni compatti, anche rocciosi.

La Quercia ungherese è una quercia gratificante: non ci vorranno cinquant'anni per adottare questa statura rispettabile e quell'aspetto maestoso che tanto apprezziamo in questi alberi. Si pianterà isolata o in fila, in un giardino di buone dimensioni. Offre anche il vantaggio di adattarsi ai terreni secchi, consentendo ai proprietari di terreni meno favoriti di godere di un albero ombroso molto bello, particolarmente interessante in autunno, ma che restituirà la luce in inverno. I suoi frutti, talvolta prodotti in abbondanza, nutrono piccoli animali come scoiattoli e ghiandaie. Potrebbe anche essere utilizzato come siepe tagliata come il carpino, poiché tollera bene le potature regolari e le sue ferite si rimarginano in modo notevole. Si associa ad esempio con aceri, tigli e sofore in un grande giardino.