Restio tetraphyllus

Il Restio tetraphyllus, o Restio a quattro foglioline, più conosciuto con il nome di Baloskion tetraphyllum, è una grande pianta perenne un po' sensibile al freddo, originaria delle zone umide e delle aree paludose del sud-est dell'Australia. Poco conosciuta e ancora poco utilizzata nei nostri giardini, questa pianta combina un indiscutibile valore ornamentale e una personalità singolare: simile a una graminacea, cresce in grandi ciuffi ondulati e flessibili, ma il suo fogliame infinitamente piumoso di un verde molto chiaro possiede un grande potere attrattivo, in particolare quando la pianta fiorisce in un grande vaso. Per avere successo nella sua coltivazione, è sufficiente ricordare che cresce con la testa al sole e i piedi nell'acqua. Si adatterà sia sulla terrazza che vicino a un laghetto o addirittura in acqua salmastra, in un clima mite.

Il Baloskion tetraphyllum, chiamato anche Tasso cordon rush, restio australiano o ancora  Baloskion australiano, è una specie botanica legata alle brughiere umide, alle rive dei corsi d'acqua e alle zone paludose lungo le coste australiane degli stati di Victoria, Nuovo Galles del Sud e Queensland. Si tratta di una pianta perenne rizomatosa con radici striscianti dal crescita piuttosto lenta. Questa specie è stata ufficialmente descritta nel 1806 dal naturalista francese Jacques Labillardière.

Questa grande pianta erbacea acquatica forma un ciuffo di steli emergenti dal rizoma, stretti alla base, che si allargano verso l'alto. Raggiungerà un'altezza di 1,50m per un diametro di 1,20m  nella corona in piena terra sotto i nostri climi. In vaso, raggiungerà 1m in altezza e si estenderà per 50 cm alla base, con una corona di 80cm di diametro. Quando le condizioni sono ottimali, questa pianta si espanderà lateralmente fino a formare ampi ciuffi di oltre 1m di diametro. Sviluppa steli sottili cilindrici e ramificati, molto ramificati. Lungo i suoi steli, a intervalli regolari, ai nodi, sono presenti dei piccoli bouquet di rami, piumosi, raccolti in verticilli densi. Gli steli sono privi di vere foglie. I giovani rami sono di colore rosato, poi assumono una bellissima tonalità verde acido, visibile da lontano nel giardino su questa pianta di grande dimensione. Questa pianta è dioica, cioè esistono individui maschili e femminili. La fioritura avviene da giugno a luglio a seconda del clima, sotto forma di lunghi spighe di colore marrone-rosso, seguite dalla formazione di capsule.

Il Restio australiano è poco rustico, in particolare nei primi anni, ma la sua silhouette a forma di bambù in ciuffo di grandi piume verdi acide non può lasciare indifferenti chi l'ha scorta dietro un punto d'acqua. Una pianta ben stabilita sarà comunque in grado di resistere a -8°C, occasionalmente, il che consente di coltivarla in piena terra nei nostri climi miti. Sarà utilizzato sulle rive dei punti d'acqua di cui apprezza il terreno umido, o per decorare i bordi di una piscina, piantata in un grande vaso costantemente umido. Può essere usato in modo molto decorativo anche sulla terrazza, da rimuovere in clima freddo. In piena terra o in vaso, la sua associazione con le sorprendenti Boronia, le praterie, i Dierama,  i gigli africani o anche un Gomphostigma virgatum è sempre riuscita. I suoi fiori sono belli nei bouquet secchi.