Rhodocoma gigantea

Il Rhodocoma gigantea è un restio di grande statura, forse il più bello e ornamentale del genere. Questa grande specie sudafricana fa parte di quelle generose piante perenni con l'aspetto di graminacee giganti, di canne o di bambù dotati di grandi piume pendenti. Forma un magnifico mazzo di alte steli eretti e arcuati sui quali il fogliame è sostituito da una moltitudine di rametti molto sottili, di un verde chiaro e vivace, conferendo alla pianta un aspetto incredibilmente piumoso e decorativo in un giardino selvatico o di stile contemporaneo. Lasciati sorprendere e sedurre adottandolo anche in un grande vaso sulla terrazza o sul balcone!

Il Rhodocoma gigantea è una pianta della famiglia delle restionacee. Si tratta di una specie botanica originaria delle montagne che sovrastano le coste delle province sudafricane del Capo occidentale e del Capo orientale. Questa pianta cresce in suoli profondi, drenati ma regolarmente annaffiati.

Questa grande erbacea perenne forma un ciuffo di steli emergenti dal ceppo, allargandosi verso l'alto. In tre anni raggiungerà un'altezza di 2,50m a 3m con un diametro alla base di 50cm, 1,50m per la corona in piena terra nei nostri climi favorevoli. I culmi possono superare i 3m di altezza dopo 5-7 anni di coltivazione. La pianta sviluppa steli flessibili ma robusti, leggermente arcuati, sui quali si distinguono dei nodi come sui canneti di bambù. Lungo questi steli, a intervalli regolari, ai nodi, sono inseriti dei tipi di mazzi di rametti folto, piumosi, raggruppati in verticilli densi. Gli steli sono privi di vere foglie. All'estremità di ogni culmo fertile, liscio o finemente rugoso e di colore verde scuro, compaiono delle infiorescenze marrone-dorate. Questa pianta dioica porta culmi fertili maschili o femminili su individui distinti. Le infiorescenze maschili sono arcuate, mentre quelle femminili sono erette e più corte. Le prime portano spighette marroni, pendenti, le seconde fiori con stili rosa pelosi e prominenti. La fioritura avviene in estate, a seconda del clima. In teoria, la vegetazione sarà distrutta dal gelo, ma una pianta ben radicata può ripartire dal ceppo in primavera.

Il Rhodocoma gigantea è rustico fino a -8°C in un terreno drenato e protetto da uno spesso pacciame, questa affermazione è supportata da numerosi giardinieri francesi e britannici che hanno potuto testare questa pianta stupefacente. La sua silhouette simile a un bambù, in un fascio monumentale di grandi piume di un verde molto vivace, non può lasciare indifferenti chi l'ha scorta al detour di un sentiero o sullo sfondo di un massiccio. Può essere coltivato in piena terra nelle nostre regioni risparmiate da forti gelate. Questa perenne troverà il suo posto sia sulle rive dei corpi idrici, dove apprezza il terreno umido in climi molto miti, sia in un terreno semplicemente fresco se profondo. Può essere utilizzato in modo molto decorativo anche sulla terrazza, in un grande vaso da riporre in climi troppo freddi. In piena terra o in vaso, la sua associazione con gli sorprendenti Boronia, dei bambù o dei Nandina, i Dierama, dei Callistemon o ancora un Gomphostigma virgatum è sempre riuscita. I suoi fiori sono molto belli nei bouquet secchi.