Azalea mollis Demoiselles de Boutiguery Aurora

L'Azalea cinese 'Demoiselles de Boutiguery Aurora' è una varietà recente particolarmente attraente per il nuovo colore della sua fioritura. Nel mese di maggio, il cespuglio si copre di fiori di un rosa lampone, con alcune sfumature albicocca. Grazie alla sua compattezza, la proporzione della massa di fiori è importante rispetto a quella delle foglie. Questa creazione francese saprà conquistare gli amanti del genere. A differenza delle azalee del Giappone, questa pianta è decidua e perfettamente rustica. Cresce in terreni freschi non calcarei e, quando il terreno non è adatto, può essere facilmente coltivata in vaso con un terriccio adeguato.

Azalea è un termine orticolo ancora comunemente usato, ma dal punto di vista botanico sono in realtà rododendri, i cui fiori hanno 5 stami anziché 10. Piante della famiglia delle Ericacee, come le brughiere, i corbezzoli o i myrtillier, preferiscono nella loro stragrande maggioranza terreni privi di calcare, tendenzialmente acidi e climi umidi. Le Azalee cinesi, decidue, hanno meno esigenze rispetto alle azalee del Giappone, sempreverdi: sono ben rustiche, tollerano meglio le esposizioni soleggiate e il caldo, e anche un terreno occasionalmente secco a seconda degli ibridi. Tuttavia, è in un clima fresco, con inverni marcati, piantate in un terreno ricco di humus e fertile e privo di calcare attivo che esprimeranno al meglio il loro potenziale.
La serie 'Demoiselles de Boutiguery' è opera di una famiglia bretone, insediata nel Dominio di Boutiguery, il cui parco è stato progettato dai fratelli Bühler, paesaggisti di fama (si deve a loro il tracciato del parco della Tête d'Or a Lione, del parco del Thabor a Rennes o ancora quello del Castello di Courson nell'Essonne). Christian de la Sablière e sua figlia Virginie si dedicano costantemente all'ibridazione di rododendri alla ricerca soprattutto di nuovi colori dei fiori.
Missione compiuta con 'Aurora', una varietà inedita dal portamento compatto, che misura meno di 1 m in altezza e larghezza. La gamma delle Demoiselles de Boutiguery è estremamente interessante per la sua fioritura abbondante. Anche durante i primi anni, questi cespugli portano molti boccioli e fiori, creando scenari spettacolari in primavera. 'Aurora' si distingue quindi per una fioritura splendida, composta da corimbi di fiori raggruppati alle estremità dei rami. Il loro colore attira l'occhio per la sua originalità, un rosa lampone mescolato con arancione albicocca per il petalo superiore, verso il quale si ergono gli stami protuberanti. La corolla, composta da 5 petali venati di rosa scuro e che si sovrappongono parzialmente, misura circa 6 cm di diametro.
Il fogliame, deciduo, è composto da foglie semplici, ovali-lanceolate, dal margine intero, disposte in modo alterno sui rami. La loro dimensione varia da 5 a 10 centimetri di lunghezza. Il loro colore, un bel verde brillante, mette bene in risalto la fioritura e, alla sua fine, consentirà di creare scenari interessanti con piante dal fogliame colorato, viola, dorato o grigio.
I rododendri sviluppano un sistema radicale poco profondo, al quale non dovrebbe mai mancare la freschezza, ma temono l'umidità stagnante che li soffoca. Temono anche il calcare attivo che li fa ingiallire. Un buon terreno da giardino, neutro a acido e ricco di humus, è perfetto per loro. 'Aurora' potrà essere coltivata anche in un grande vaso, il che permetterà di evitare un terreno calcareo. 

Questa Azalea cinese 'Aurora' attirerà tutte le attenzioni nel mese di maggio, poche altre piante potendo competere con la sua fioritura. Sarà quindi perfettamente integrata in un aiuola con arbusti a fioritura sfalsata, o a fogliame decorativo. Gli Acero giapponesi saranno compagni perfetti, con il loro fogliame molto grafico dai colori variabili a seconda delle cultivar. 'Summer Gold' porterà luce in primavera con le sue giovani foglie gialle. L'Acer palmatum Skeeter's Broom gioca invece sul registro dei colori caldi: rosso acceso in primavera, diventa porpora in stagione prima di ardere di rosso scarlatto alla fine della stagione. E per incorniciare la fioritura di 'Aurora', pensate ad esempio al Daphne odora Aureomarginata che profumerà l'aria con il suo squisito profumo in febbraio-marzo, così come al Magnolia stellata Rosea, le cui stelle di fiori rosa chiaro celebrano l'arrivo della primavera in marzo-aprile. Per l'estate, gli immancabili Ortensie saranno di festa, seguiti dai superbi Camelie d'autunno (C. sasanqua) dai fiori di un romanticismo irresistibile.