Azalea ENCORE Autumn Fire

L'Azalea ibrida Encore® Autunno Rosso è una bella novità con fiori semi-doppi di un vero rosso appartenente alla serie Encore® che trasforma l'azalea del Giappone, ora dotata di fioriture successive e spettacolari, in una pianta quasi altrettanto decorativa della rosa. Questo grazioso cespuglio sempreverde fiorisce due o tre volte l'anno a seconda del clima: prima abbondantemente alla fine dell'inverno o all'inizio della primavera, poi durante l'estate prima di una bella ripresa verso la fine dell'estate o all'inizio dell'autunno. A suo agio al sole o in mezz'ombra, relativamente rustiche, le azalee ibride della serie Encore® si adattano a tutti gli utilizzi e ne esistono per tutti i gusti, con fiori semplici o doppi, più o meno compatti, in una gamma di colori vari includendo il bianco, il rosso, diversi toni di rosa, il salmone e l'arancio-vermiglio. Abbinateli tra loro per creare secondo i vostri desideri aiuole campestri o decori più sofisticati. Come tutte le azalee, 'Autunno Rosso' ama i terreni non calcarei, freschi ma drenanti, abbastanza fertili per sostenere le sue fioriture successive.

Le azalee sono in realtà delle Rhododendron dal punto di vista botanico, sono piante della grande famiglia delle Ericaceae. Gli ibridi della serie Encore®, distribuiti da Globe Planter, sono nati grazie a Buddy Lee, un talentuoso vivaista americano specializzato in queste piante. Queste azalee piuttosto fantastiche sono il frutto di un lungo lavoro di ibridazione e selezione il cui obiettivo era ottenere varietà capaci di fiorire spontaneamente più volte l'anno, ma anche di resistere al sole.

'Autunno Rosso' è una varietà di dimensioni medie a modeste, a portamento cespuglioso piuttosto arrotondato. L'arbusto raggiunge circa 80 cm in tutte le direzioni all'età di 10 anni, la sua crescita è piuttosto lenta. La sua prima fioritura, abbondante e di grande vivacità, inizia a marzo-aprile. Assume la forma di fiori di un rosso brillante, senza tracce di rosa, ravvivati da piccole macchie più scure alla gola. Misurano circa 6 cm di diametro, hanno una forma a imbuto e sono raggruppati in piccoli grappoli terminali. Una seconda ondata di fioriture si prepara alla fine di maggio, quando spuntano nuovi germogli, portanti già nuovi boccioli floreali che si aprono in estate. Un'ultima fioritura avviene all'inizio dell'autunno, di solito in ottobre. Il fogliame dell'azalea giapponese, più o meno persistente a seconda della rigidezza dell'inverno, è composto da piccole foglie semplici, ellittiche, con margine intero, lucide, disposte in modo alternato sui rami. Il loro colore è piuttosto chiaro in primavera, scuro in estate. In 'Autunno Rosso', si tingono di sfumature bronzee o porporine e di riflessi quasi metallici al freddo. Questa varietà è rustica fino a -12/-15°C. Le azalee e i rododendri sviluppano un sistema radicale poco profondo, al quale non dovrà mai mancare la freschezza. Tuttavia, queste radici temono l'umidità stagnante che le soffoca.

Le azalee del Giappone si trovano bene in un clima fresco, con inverni marcati, piantate in un terreno umifero e acido, tipo terra di brughiera. In queste condizioni, sono bellissimi arbusti sempreverdi da aiuola o da vaso fiorito, attraenti tutto l'anno. Si abbinano felicemente alle brughiere, agli aceri del Giappone o alle loro parenti le Azalee della Cina che cambiano colore con le stagioni. Accostatele anche ai ciliegi in fiore, ai camelie del Giappone e ai loro graziosi cugini a fioritura autunnale spesso profumata, gli ibridi di C.sasanqua. Questa varietà Autumn Fire farà meraviglie in un grande scogliera fresca o davanti alle aiuole in un piccolo giardino giapponese o romantico, ma anche sulla terrazza o sul balcone, in un grande vaso scelto con cura, in un substrato adeguato, con annaffiature a acqua non calcarea.