Rhododendron Rocket

Il Rododendro 'Rocket' è un antico ibrido dalla fioritura rosa acceso sempre molto apprezzato nei nostri giardini, ma anche in grandi vasi per decorare terrazze e balconi. Naturalmente compatto e vigoroso, questo arbusto di media statura è coperto da una bella fogliame persistente di un verde bronzo lucido. Fiorisce abbondantemente in primavera, e talvolta nuovamente in autunno a seconda del clima. I suoi grandi fiori frastagliati di un rosa vibrante animeranno le zone ombreggiate fin dai primi giorni primaverili. I 'rhodo', spettacolari ed esclusivi, prosperano solo in terreni acidi, ricchi, freschi ma drenati e sotto i nostri climi umidi.

I Rododendri sono piante della famiglia delle ericacee, come le brughiere, che preferiscono in gran parte suoli privi di calcare, tendenzialmente acidi e climi umidi. Proveniente dall'ibridazione della varietà 'Cunningham's White' e da un seme rosso di R. catawbiense, il Rododendro 'Rocket' rimane ad oggi uno dei cultivar più popolari. Forma un cespuglio denso, dalla forma arrotondata, che raggiunge circa 1,50 m di altezza per 1,20 m di larghezza a maturità. La sua crescita è piuttosto lenta, di solito raggiunge 1,20 m di altezza all'età di 10 anni. Le sue grandi foglie persistenti sono di forma ellittica e coprono bene la pianta. Di colore verde bronzo e lucide nella parte superiore, mostrano un retro più chiaro e peloso. A maggio, per circa 3 settimane, una fioritura straordinariamente abbondante sommerge l'arbusto: raggruppate in grandi corimbi rotondi di 9 unità, belle grandi fiori a imbuto di un rosa-rosso nei boccioli si aprono in rosa puro e vivace, più intenso ai margini, più chiaro alla gola. I petali di 'Rocket' sono molto frastagliati ai bordi, si aprono su lunghe stami rosa.

Il Rododendro 'Rocket' è una pianta fiorita e ben rustica, fino a -15°C o addirittura -20°C. Anche se preferiscono un'esposizione a mezz'ombra, i Rododendri ibridi sopportano il sole del mattino purché non sia troppo caldo e che il loro piede resti fresco. "Rocket", con la sua fioritura abbondante e di grande vivacità, vestirà facilmente un piccolo spazio ombreggiato del giardino, in compagnia di felci, hosta, Pieris, brughiere, Kalmias, Azalee e Aceri giapponesi, o di altri rododendri dello stesso gruppo per creare splendidi patchwork di texture e colori in primavera. I grandi rododendri permettono di costituire splendide siepi, da soli o con camelie o mimose (in climi miti) ad esempio. La coltivazione in vaso richiede annaffiature regolari, con acqua non calcarea, e l'apporto di fertilizzanti specifici per le piante di suolo acido.