Salix fragilis - Salice fragile

Il Salix fragilis, comunemente chiamato salice fragile o ancora salice rosso, è un albero deciduo di bella presenza che si trova spesso lungo i margini dei ruscelli, nelle torbiere, nei fossati e nelle pozze d'acqua. Lasciato libero, forma un tronco piuttosto pittoresco, largo e crepato, sormontato da una corona sparsa, irregolare e spesso graziosamente inclinata. L'albero splende sotto una fogliame scuro e lucente. Un salice conferisce sempre un'atmosfera romantica al giardino. Questo è da privilegiare in un grande giardino, per sistemare i bordi delle ampie distese d'acqua.

Originario delle pianure d'Europa, presente in parte dell'Asia, il Salix fragilis è un albero ad crescita rapida che raggiunge un'altezza tra i 10 e i 20 m per un'ampiezza di 8 a 10 m. Appartiene alla famiglia delle Salicacee e al genere Salix, che conta ben 300 specie distribuite nelle regioni fredde dell'emisfero nord. La sua portamento è generalmente sparsa, l'albero sviluppa un tronco unico, o anche più tronchi, sormontati da una corona ampia sostenuta da alcuni grossi rami portanti. La corteccia è di un grigio brunastro scuro, crepata sugli esemplari vecchi. I lunghi rami flessibili e fragili sono pubescenti quando sono molto giovani. Portano foglie decidue, lunghe da 9 a 15 cm, strette, non oltrepassano i 4 cm di larghezza, lanceolate. La parte superiore della lamina è brillante e di un verde intenso, la parte inferiore di un verde pallido. La fioritura avviene in aprile-maggio, contemporaneamente all'apparizione delle giovani foglie. I gatti maschi e femmine misurano tra i 4 e i 6 cm. I semi avvolti in una sorta di cotone si disperdono in primavera e germogliano immediatamente a contatto con un terreno umido. Il suo sistema radicale potente, sia pivotante che molto sparsa, è perfettamente adattato ai terreni profondi e instabili. Come il salice bianco, il salice rosso può essere potato a cespuglio. I suoi lunghi rami flessibili sono talvolta utilizzati nella cesteria.

Il salice fragile sarà piantato isolato o lungo il bordo di un corso d'acqua nei grandi giardini. Tra le piante che lo accompagneranno vicino all'acqua, si trovano i coda cavallina, i canne palustri, le salcerelle, le emerocallidi, Scirpus e il Typha angustifolia ad esempio.

Consiglio: Raccogliete le foglie cadute in autunno e bruciatele se l'albero presenta macchie nere (antracnosi) o giallo arancio (ruggine) durante la sua crescita. Una volta cadute tutte le foglie, trattate con la poltiglia bordolese.