Salix gracilistyla Mount Aso - Salice rosa

Il Salix chaenomeloides Mount Aso è una varietà recente proveniente dal Giappone, dalla Corea e dalla Cina. Si distingue per i suoi bellissimi gattini pelosi di colore rosa-rosso, originali e molto decorativi, che sbocciano alla fine dell'inverno sui suoi rami ancora spogli. Chiamato Mount Aso in omaggio alla bellezza di questo vulcano, quasi tanto famoso quanto il Monte Fuji, questo piccolo salice con giovani germogli rossi e bei colori autunnali sarà magnifico isolato o in un boschetto di arbusti per gran parte dell'anno. I suoi rami sono splendidi nei bouquet.

Il Salix chaenomeloides appartiene alla famiglia delle salicacee. Si tratta di una specie botanica decidua, di dimensioni modeste, con una corona spaziosa, il tronco è ricoperto da una corteccia grigia, opaca, che si spacca con l'età. Se, nel suo ambiente naturale, questo piccolo albero raggiunge i 10 m di altezza, raramente supera i 3 m sotto i nostri climi, soprattutto perché può essere facilmente contenuto con una potatura annuale. Secondo alcuni tassonomi, 'Mount Aso' sembra essere un cultivar di Salix gracilistyla, un'altra specie giapponese conosciuta come salice dai gattini rosa.

'Mount Aso' forma un arbusto ramificato, con portamento piuttosto compatto. Si tratta di una varietà particolarmente interessante per i suoi bei gattini di 2,5 cm di lunghezza, delicatamente colorati di rosa-rosso e non di grigio. Se si formano molto presto in autunno, protetti sotto delle squame rosse, sparsi tra il fogliame giallo-arancio di ottobre, si sviluppano a marzo, prima delle foglie, lungo i rami ricoperti di una peluria marrone-rosa. Prima della loro apertura, sono coperti da una "pelliccia" di peli rossi alla base, rosa all'estremità, svolgendo un ruolo evidente di protezione dal freddo. Appena la temperatura aumenta, si aprono rilasciando stami gialli e rossi, come nella maggior parte dei salici. Il suo fogliame assomiglia un po' a quello del cotogno giapponese (Chaenomeles). I suoi giovani germogli rossi diventano di un verde-grigio-azzurrato opaco in estate, con il rovescio pubescente.

Altrettanto incantevole in aiuola che in un grande vaso sulla terrazza, il salice Mount Aso resiste perfettamente alle forti gelate ed è molto facile da coltivare in un terreno che rimane fresco, che sia leggero e sabbioso o anche argilloso e pesante. Potatelo ogni 2 o 3 anni per farlo ingrossare e produrre numerosi rami fioriti. Si può posizionare in una siepe, al centro di un'aiuola di arbusti bassi o anche isolato, circondato da bulbi a fioritura precoce (bucaneve, crochi, fritillarie, giacinti). Pensate a comporre bouquet con i suoi rami ricchi di gattini rosa. In un vaso, si abbinano splendidamente a quelli del Susino trilobato, dei ciliegi e susini ornamentali che il calore della casa risveglierà.