Sambuco nero Pendula

Il Sambucus nigra 'Pendula' è un sambuco nero, molto raro in coltivazione, dalla forma piangente. È un arbusto di 2 m di altezza a maturità, le cui rami molto flessibili pendono graziosamente. Portano un elegante fogliame verde. La sua vegetazione si adorna all'inizio dell'estate di grandi ombrelle spumeggianti bianche, seguite da una fruttificazione in bacche nere commestibili. Rustico e deciduo come tutti i sambuchi, sviluppa una silhouette molto originale, unica tra i sambuchi.

Il Sambucus nigra è una pianta appartenente alla famiglia delle Caprifogliacee, come il caprifoglio. È una specie selvatica diffusa in Europa, in Nord Africa e fino alla Asia Minore. Il Sambuco nero è una specie opportunista e molto adattabile, che si trova un po' ovunque in Francia nei boschi chiari, nei cespugli, nei terreni incolti, sulle dune costiere o anche vicino alle abitazioni e all'uomo con il quale convive da millenni. Si tratta quindi di un arbusto poco esigente e davvero facile da coltivare ovunque. Tollerà perfettamente i terreni argillo-calcarei, anche relativamente secchi se profondi.

La forma 'Pendula' raggiunge 2 m di altezza a maturità su una larghezza di 2 a 3 m. I suoi rami sono molto flessibili e pendono graziosamente da tutti i lati, su una buona lunghezza. Portano dalla primavera all'autunno un fogliame elegante, di colore verde. Le sue foglie sono divise in foglioline allungate, con margini dentati, leggermente lucide sulla parte superiore. La fioritura avviene generalmente a giugno (un po' prima o un po' dopo a seconda del clima), sotto forma di finte ombrelle molto durature, larghe da 10 a 12 cm. I piccoli fiori sono bianchi, profumati, a 5 petali. Questa fioritura attira molti insetti impollinatori. I frutti, commestibili e gustosi, sono bacche nere o violacee, a polpa morbida, che misurano 6-8 mm di diametro.

Il sambuco 'Pendula' è un soggetto d'eccezione, che si valorizza al massimo, piantandolo in isolato o in un gruppo di arbusti e piante perenni. Può essere palizzato lungo un muro, per mettere in evidenza i suoi rami pendenti, come un ombrello. Come tutti i sambuchi, è molto rustico e facile da abbinare ad altri arbusti a fioritura primaverile o estiva. Abbinatelo ai Lillà, ai Pomodori ornamentali, ai Prunus, ai Viburnum. In gruppo, aggiungete arbusti più bassi e piante perenni che non lo nascondano. In un terreno molto fresco, vicino a una fonte d'acqua, può costituire uno sfondo di grandi dimensioni dietro a piante perenni molto alte come le Ligularie o le grandi felci, e ricordare un salice piangente di dimensioni molto ridotte.

In cucina: i fiori si preparano in pastella, o in sciroppo, facendoli macerare nello zucchero. I boccioli sott'aceto servono per insaporire le insalate, e le bacche si consumano in succo, gelatine o marmellate, o in vino. Profumano piacevolmente le torte alle mele. Solo i fiori e le bacche privati del loro picciolo sono commestibili, il resto della pianta potrebbe risultare tossico.

In giardino: le foglie di sambuco sono conosciute per accelerare il processo di decomposizione del compost. Il purè di foglie di sambuco nero si rivela utile in agricoltura biologica per combattere la peronospora e gli attacchi di afidi, o roditori: fate macerare 1 kg di foglie per alcuni giorni, in 10 L d'acqua, e spruzzate con saggezza. Si può anche piantarlo in un frutteto, dove attira gli uccelli predatori di insetti.