Skimmia japonica Kew White

Il Skimmia japonica 'Kew White' è un Skimmia del Giappone femminile dal grazioso portamento compatto, rotondo e folto. Il suo foliage persistente verde scuro lucido fa da scrigno a una fioritura primaverile molto elegante, in pannocchie bianche profumate, seguita da bacche bianco-crema in autunno. Gli Skimmia japonica si coltivano senza difficoltà all'ombra o a mezz'ombra, in un terreno possibilmente ricco di humus, fresco, privo di calcare, proprio come le rododendri e i camelia con i quali formano belle associazioni a terra e in vaso.

Appartenente alla famiglia delle rutacee come gli agrumi, lo Skimmia japonica è originario dell'Asia e presente nel Sud-est asiatico. 'Kew White' è una varietà ornamentale dal portamento cespuglioso, graziosamente rotondo e compatto, quasi altrettanto largo quanto alto, e la sua crescita è piuttosto lenta. A maturità, l'arbusto raggiungerà circa 1 m in tutte le direzioni. I boccioli floreali si formano già in autunno sui rami, sono di colore bianco verdastro e persistono tutto l'inverno. La fioritura ad aprile-maggio si presenta sotto forma di pannocchie di 3 a 8 cm di lunghezza. Sono costituite da una moltitudine di piccoli fiori stellati bianchi, lunghi pochi millimetri. Il loro profumo, che può ricordare la vaniglia, è percepibile a diversi metri di distanza. Il foliage, persistente, è composto da foglie coriacee di 5 a 10 cm di lunghezza di forma ovale e affusolate in punta. Sono disposte in modo alternato sui rami. Il loro colore è un verde scuro lucido. È un denso fogliame leggermente aromatico al tocco e non commestibile. Questo arbusto è anche molto rustico, fino a -15°C come minimo. Se viene impollinato da un cultivar maschile nelle vicinanze (come 'Rubella' ad esempio), questo arbusto femminile offrirà una moltitudine di piccoli frutti bianco crema in ottobre, persistenti fino a marzo. Attenzione, queste bacche sono tossiche per l'uomo.

In un clima fresco e umido, lo skimmia del Giappone ha il suo posto nell'ombra dei boschi, lungo una facciata esposta a nord, in un massiccio arbustivo o in una piccola siepe ombreggiata. Non gradisce i terreni calcarei e/o secchi, teme il calore, ma accetta condizioni piuttosto difficili da vegetalizzare, sotto bambù o grandi alberi per esempio. Si trova bene all'ombra o a mezz'ombra, in compagnia dei Camelia, dei Rododendri, delle Bruyère e delle Ortensie. Installate ai suoi piedi dei Ciclamini, delle Bergenia e degli Eranthis. 'Kew White' si adatta particolarmente alla coltivazione in vasi o in contenitori per l'ornamento delle terrazze e dei balconi ombreggiati.