Stachyurus praecox

Lo Tasso praecox è un arbusto deciduo molto originale apprezzato per la sua grande bellezza invernale! La sua silhouette è particolarmente graziosa poiché forma un piccolo arbusto dal portamento ampio e disteso, con diversi tronchi e rami marroni rossastri, elegantemente arcuati. Da marzo ad aprile, compaiono lunghe grappoli pendenti di campanelle giallo pallido con riflessi rosati su un legno nudo di colore rosso violaceo. Le foglie verdi medie sono ovali, appuntite e virano al rosso rosato e al giallo in autunno. È una specie di sottobosco, rustica adatta a posizioni riparate in terreni privi di calcare, ricchi, freschi e all'ombra.

Il Tasso praecox appartiene alla famiglia delle Stachyuraceae, che raggruppa solo 6 specie di questo genere. È un piccolo arbusto originario del Giappone utilizzato come ornamento nei parchi e giardini temperati. Mostra un portamento eretto, ampio e disteso che raggiunge, tra i 10 e i 20 anni, un'altezza di 3 m e una larghezza di 2,5 m a maturità. Le foglie sono decidue, composte da foglie ovali e strette, terminanti in una punta affilata, lunghe da 8 a 18 cm. La fioritura è precoce, tra marzo e aprile, appare sul legno nudo, prima della comparsa delle foglie, sotto forma di piccole campanelle abbondanti di 8 mm, raggruppate in modo compatto in grappoli pendenti di 10 cm di lunghezza. Mostra steli sottili, elegantemente arcuati, di un bel rosso violaceo quando sono giovani.

Il Tasso praecox è poco utilizzato nei giardini, tuttavia è molto ornamentale per la sua curiosa fioritura precoce e il suo fogliame mutevole. Si userà in isolamento, piantato in modo da poter godere dello spettacolo dei suoi fiori dalla casa. Altrimenti piantatelo in gruppi di tre in un bordo di sottobosco o in un aiuola con altri arbusti e piante perenni di terre di brughiera. Pensate a piantare un tappeto di bulbi primaverili ai suoi piedi e ellebori per accompagnare la sua fioritura precoce. È una pianta architettonica che si distinguerà su un tappeto di brughiere rosse (Erica carnea, Erica darleyensis) e di Andromeda glaucophylla, in compagnia di rododendri nani e di Loropetalums.