Tilia platyphyllos - Tiglio nostrano

Il Tilia platyphyllos o Tiglio a foglie larghe è un albero di grandi dimensioni, adatto ai giardini più grandi dalla silhouette maestosa e dalle grandi foglie caduche, finemente cordate. Come tutti i tigli, offre una fioritura profumata e mellifera preziosa per l'apicoltura ma anche per la fitoterapia. Il suo fogliame vira al giallo in autunno è un ulteriore punto di forza, così come la sua bella corteccia grigia che si spacca con l'invecchiamento. Di crescita media a rapida, si accontenta di un terreno ordinario, profondo, fresco e di una esposizione semi-ombreggiata. Tollerante ai terreni calcarei a differenza del tiglio a foglie piccole, costituisce un albero interessante per formare siepi frangivento con altre grandi specie caducifoglie come le querce, i carpini, i faggi e gli olmi.

Il Tilia platyphyllos, chiamato anche tiglio olandese, appartiene alla famiglia delle tiliacee. Piuttosto raro allo stato naturale, è originario dell'Europa occidentale ed è presente in Francia, in particolare nelle foreste di alta quota e nelle gole ad est del nostro territorio. Questa essenza è assente nel Mediterraneo. La sua crescita è molto rapida nella giovinezza e la sua dimensione adulta può raggiungere 35 m di altezza con un'apertura di 15 m. Può raggiungere i 40 m di altezza se circondato da altri alberi come in una foresta. Questo tiglio può vivere fino a 1000 anni. Chiamato anche tiglio olandese, è un bellissimo albero caduco, spesso piantato come albero ombreggiante nei parchi o in fila lungo le vie.

Ha una chioma espansa a forma arrotondata, formando un baldacchino a cupola largo, più sottile verso la cima, sovrastando un tronco spesso corto e massiccio, che diventa gigantesco con l'età. I rami sono ascendenti, partono bassi e sono disposti ad angolo acuto rispetto al tronco. I giovani ramoscelli e i boccioli sono rossastri, glabri o leggermente pelosi, punteggiati di lenticelle chiare allungate. Assumono una tonalità più grigia col tempo. Le foglie sono intere, alterne, lunghe da 10 a 20 cm, a forma di cuore alla base, e bordate da piccoli denti. Pubescenti, in estate assumono una tonalità verde brillante sulla parte superiore, mostrando un rovescio vellutato e peli giallastri all'incrocio delle nervature. In autunno, diventano di un giallo dorato. La fioritura è precoce per un tiglio, avviene all'inizio dell'estate, generalmente a giugno. I piccoli fiori sono di colore giallo pallido con stami verde tiglio, sono riuniti in corimbi penduli, da 2 a 5, e collegati ai ramoscelli da un lungo picciolo. Notevolmente profumati, molto ricchi di nettare, sono una gioia per le api e gli amanti delle tisane. Sono seguiti da piccoli frutti globulosi  con 5 coste sporgenti attaccate a un'ala chiamata samara, di colore verde poi grigio.

Il Tiglio olandese sarà piantato per le generazioni future, in un giardino sufficientemente ampio per accoglierlo. Potrà essere collocato isolato come albero d'ombra o in fila lungo un viale molto ampio. Se hai abbastanza spazio, posiziona due esemplari all'ingresso del giardino per incorniciare un bel cancello.  Potrai associarlo ad altri alberi o arbusti come la Parrotia del Caucaso o il x Sycoparrotia, simile ma con fogliame semipersistente, l'albero del caramello, il fusaggine alato (Euonymus alatus), sui quali farai arrampicare una vite virgola  per creare un boschetto splendente da settembre a novembre. I suoi fiori sono una fonte importante di nettare, preziosa per chi alleva api. Un nespolo del Giappone, fiorito in ottobre-novembre in un profumo di mandorla amara, un robinia e l'Albero del miele (Tetradium danielli), in fiore da giugno ad agosto, potranno anche svolgere questo ruolo nutriente se ospiti un alveare nel tuo giardino.

Un albero leggendario: 

In Gallia, il tiglio era l'albero che veniva tradizionalmente piantato al centro del villaggio. In Germania, sotto un tiglio si riunivano i popoli germanici per amministrare la giustizia. Il suo utilizzo in tisana è ancora oggi molto comune in Francia e un tempo veniva chiamato "L'albero stregato", a causa delle sue proprietà medicinali attribuite a potenti spiriti alloggiati nella sua corteccia. Alle Canarie cresce un tiglio venerabile che gli indigeni chiamano "l'albero che piange". Si racconta che negli anni di siccità secernesse acqua fresca in quantità sufficiente per abbeverare tutti gli animali dell'isola.