Vitex agnus-castus Magical Summertime Blues - Agnocasto

Il Agnocasto 'Magical Summertime Blues' è una eccellente varietà di Agnocasto ibrido, più compatto e molto più fiorifero del classico Tasso noto anche come Oleandro. Questo arbusto, ampio e folto, offre una fioritura estiva prolungata, sotto forma di spighe di fiori profumati, eccezionalmente lunghi e di un bel blu violaceo, molto decorativi all'estremità di steli quasi neri. È ben valorizzato da un bel fogliame verde-grigio leggermente aromatico. Oltre alle sue qualità ornamentali, questa varietà resiste al freddo e alla siccità, tollera la salsedine, il calcare, i terreni poveri e non si auto-semi. 

Il Agnocasto 'Magical Summertime Blues' (sinonimo 'Helen Froehlich') è un ibrido horticolo americano ottenuto dall'incrocio di due specie botaniche: il Agnocasto, originario del bacino del Mediterraneo e dell'Asia Minore, e il Agnocasto rotundifolia, diffuso lungo le coste dell'Oceano Pacifico. Spesso si rimprovera al gattilier un eccessivo sviluppo, una portamento disordinato e una fioritura un po' fiacca... Tutti questi difetti sono corretti con questa nuova varietà compatta dotata di una fioritura notevole. I Agnocasti appartengono alla famiglia delle Verbenacee.

'Summertime Blues' presenta un portamento ampiamente arrotondato, ben denso, con rami scuri che si ergono con grazia. Da adulto, misurerà in media 1,10 m di altezza per 1,35 di larghezza (fino a  1,20 m di altezza e 1,20 a 1,50 m di larghezza). La fioritura avviene a seconda del clima da fine luglio a inizio ottobre, sulle ramificazioni dell'anno. Bellissime spighe erette, lunghe fino a 40 cm, piene di piccoli fiori di un luminoso blu violaceo, coprono la pianta. Questi fiori non producono semi vitali, ma attraggono molti impollinatori. I fusti, di crescita rapida, sono robusti, flessibili, quasi neri. Si sviluppano, piuttosto tardi in primavera, foglie palmate suddivise in foglioline lanceolate, piuttosto larghe. Il loro colore è un verde un po' grigio, opaco, leggermente argentato sul rovescio. Il fogliame emana un leggero profumo di pepe quando viene schiacciato. Gli Agnocasti possiedono un sistema radicale molto profondo, che consente loro di attingere freschezza quando l'estate è secca. Nelle nostre regioni molto fredde, le parti aeree dell'arbusto saranno distrutte, senza conseguenze dannose per la pianta che riformerà la sua vegetazione in pochi mesi e fiorirà abbondantemente sulle nuove ramificazioni. Il foliage deciduo cade in autunno. 

Spesso si trova in prossimità del mare, talvolta molto vicino alla riva, ancorato nella sabbia tra gli scogli, l'Agnocasto resiste alla siccità una volta ben radicato, un po' come i Tamerici con i quali si intende bene. Conservando le qualità di questo arbusto poco esigente e resistente, la varietà ibrida 'Summertime Blues' risulta molto più decorativa e più facile da utilizzare in giardino, anche quando lo spazio è limitato. Il suo modesto sviluppo le consente di integrarsi facilmente nei gruppi di arbusti. Ad esempio, abbinatelo a laurier-roses (in climi miti), a buddleias, a lilas delle Indie o ancora a un tamaris estivo. Questo arbusto dalle sembianze di un gigante lupino blu è magnifico circondato da emerocalli gialli, da eliantemi arbustivi o da graminacee come il Miscanto Yaku jima... Se il vostro clima lo permette, potrete anche abbinarlo a un Pittosporum Tom Thumb dal fogliame porpora.